Africká stáj slaví první vítězství v historii Tour. Froome si upevnil náskok

Cummings sepsal další fantastickou kapitolu své stáje MTN-Qhubeka, prvního afrického týmu v historii Tour de France. 

V úvodním týdnu Britův kolega Daniel Teklehaimanot navlékl puntíkatý dres nejlepšího vrchaře, nyní 34letý veterán posílal úsměvy z pódia coby etapový vítěz.

„Věděl jsem, že nejsem nejsilnější vrchař, že v naší skupině jsou lepší a že to bude těžké,“ oddechoval Cummings za cílem. Přesto on mezi všemi v Mende vyčníval.

Jak jen na toho Frooma... Pomoci by muselo i francouzské počasí

Coby člen obří, dvacetičlenné skupiny uprchlíků, jejíž oddělení od pelotonu vyprovokoval Slovák Peter Sagan, šlapal ve vedení s až 9minutovým náskokem nad hlavní skupinou. 

Sedmadvacet kilometrů před cílem se utrhl Polák Golaš, chvíli po něm Slovinec Koren a zdálo se, že právě tito dva muži se budou rvát o čtrnácté vavříny této Tour.

Jenže cílová „hora“ Cote de la Croix Neuve změnila vývoj etapy.

Dva uprchlíci do jejích svahů vletěli s náskokem kolem dvaceti sekund, za jejich zády už se ale šikovali lepší vrchaři. 

Domácí stáj FDJ měla velký zájem napravit dojem, dva její tahouni připravovali pozici pro Thibauta Pinota, loni celkově třetího, letos však utrápeného lídra. Nyní chtěl dát zapomenout na špatné dny úvodního týdne.

Jako první však vpřed vyrazil loni šestý Romain Bardet a ve stoupání dokazoval, díky čemu se minule probil tak vysoko. Simon Yates za jeho zády trpěl, nestíhal ani Kolumbijec Urán. 

Pak Bardet nastoupil ještě jednou a Sagan, které mu letos stále unikají triumfy, si mohl odškrtnout další příležitost. Tento den měl patřit jiným.

Pinot, jedoucí v úvodu své tempo, se v druhé polovině kopce probral, utrhl všechny nohsledy a když zbývalo 1,8 kilometru na cílovou pásku uprostřed ranveje místního letiště, oba Francouzi se spojili. 

Jeden koukal po druhém, spolupráce vázla. Ani jeden nechtěl přijít o příležitost stát se po dvaceti letech nástupcem Laurenta Jalaberta, posledního francouzského vítěze v Mende.

Pospolu oba přejeli vrchařskou prémii, zbýval sjezd na letištní plochu, když v tom se přihnal Cummings, stříbrný z olympijské stíhačky v Aténách 2004. 

Jestliže Pinot s Bardetem jsou jedničky v horách, Brit je esem, pokud jde o tempo. Na cílové rovině rozjel svou stíhačku a oba muže zaskočil.

„Viděl jsem Pinota za sebou a vím, že je v zatáčkách opatrný,“ vyprávěl pak vítěz. „Já to tam poslal a když dostanu kousek náskoku, je pak těžké mě dohnat.“