Třiatřicetiletý Štěpánek byl v utkání u všeho důležitého. Česko-indický pár vzal soupeřům po jednom servisu v každé sadě a Štěpánek proměnil oba brejkboly. Ve druhém setu málem sám přišel o podání, ale trojnásobnou hrozbu s Paesem se štěstím zažehnali a o dvě hry později úspěšně čelili i setbolu. Obě sady Štěpánek dohrával na podání; tu úvodní ukončil stylově esem a druhou přímým bodem z podání i k radosti své manželky Nicole Vaidišové v hledišti.
"Jsem rád, že jsme to zvládli. Vyhráli jsme a máme dobrou pozici do dalších zápasů. Pro nás je velkou výhodou, že hrajeme bez stresu. Vnímáme důležité momenty, ale dokážeme se u nich uvolnit," řekl serveru iDnes Štěpánek. S Paesem na kurtu po vítězných míčích tancovali, povzbuzovali se a bavili sebe i diváky.
Před nedělním odletem do poslední chvíle léčil přetížený úpon čtyřhlavého stehenního svalu pravé nohy, ale na dvorci se cítil zcela v pořádku. "Hrál jsem bez bolesti," uvedl potěšeně.
Štěpánek je už třetím českým partnerem, s kterým se Paes probojoval na Turnaj mistrů. S Lukášem Dlouhým prohráli při třech startech všech šest zápasů, s Martinem Dammem se jim dařilo o poznání více a obě účasti proměnili v semifinále Jediným českým držitelem deblové trofeje je Tomáš Šmíd, který se radoval s Miloslavem Mečířem v roce 1987 právě v Londýně. Finále naposledy hráli současný kapitán vítězného fedcupového týmu Petr Pála s Pavlem Víznerem už před 11 lety.
Federer rozdrtil Tipsareviče
Suverénním vítězstvím vstoupil do Turnaje mistrů ve dvouhře Švýcar Roger Federer. Jednatřicetiletý druhý hráč světa, který v Londýně utočí na třetí titul za sebou, si v úvodním utkání skupiny B poradil se Srbem Jankem Tipsarevičem hladce 6:3 a 6:1.
Šestinásobný šampion porazil Tipsareviče za hodinu a deset minut a připsal si rekordní 40. vítězný zápas na Turnaji mistrů. Na druhé místo v historické tabulce Federer odsunul Ivana Lendla, který na závěrečném podniku sezony vyhrál 39 utkání.
"Jsem ze svého výkonu nadšený. Janko je výborný hráč, ale já trefoval míče přesně celý zápas a doufám, že to je znamení něčeho velkého. Díky takové výhře ze sebe setřesete napětí a můžete se těšit na další výzvy," řekl Federer.
Ve druhém zápase skupiny B se představí Argentinec Juan Martín Del Potro a Španěl David Ferrer.
