Start NHL otřásl extraligou. Plzeň v tabulce klesala, Praha stoupala

V neděli 6. ledna do Evropy ze zámoří doputovala zpráva, že se vedení NHL dohodlo s hráči na nové kolektivní smlouvě a zkrácený ročník slavné soutěže brzy začne. Kromě slávisty Vladimíra Sobotky a chomutovského Michaela Frolíka už hvězdy z NHL v extralize nenastoupily. Jaromír Jágr se však překvapivě rozhodl, že nařízení Dallasu nebude respektovat, a nastoupil o dva dny později za Kladno do utkání s Litvínovem.

"Podíval jsem se na tabulku, viděl jsem, jak je vyrovnaná, a proto jsem nastoupil. Nechtěl jsem mít výčitky svědomí," prohlásil legendární útočník. Od Jágra to byl další geniální tah. Kladenští Rytíři totiž i díky jeho dvěma asistencím Litvínov porazili 3:2 a získali tři body. V extraligovém pořadí po startu NHL by bez nich byli mězi posledními týmy a místo současných 77 bodů by měli jen 74. A v posledních kolech by se tak třásli o účast v předkole play-off. "Po odchodu Jágra a dalších hvězd do NHL změnilo Kladno herní styl. Je v něm více bojovnosti a zarputilosti," vysvětloval po vzájemném utkání zlínský trenér Rostislav Vlach.

Tuhle sezonu si užíváme, říká slávistický kouč Růžička

Takhle je zdaleka nejhorší po konci výluky Plzeň. Tým kolem Martina Straky měl však nahráno a udržel se ve špičce pořadí. "Snažíme se hlavně vyladit formu, abychom předváděli stabilně dobré výkony a připravili se dobře na play-off," přiznává plzeňský útočník Václav Pletka. "Navíc hodně chyběli zranění hráči, máme velkou marodku a to se na hře taky projevilo," dodal trenér Michal Straka.

Fiktivní tabulce vládnou pražské týmy - Sparta nasbírala 36 bodů a z osmého místa se posunula na pátou příčku znamenající přímý postup do play off. Druhá je stejně jako nyní Slavia. "Nikdo z nás nepočítal, že se budeme pohybovat takhle vysoko," říká trenér a generální manažer sešívaných Vladimír Růžička. "Tuhle sezonu si fakt užíváme. Liga je vyrovnaná, titul může získat kdokoliv. Ale my půjdeme do play-off s pokorou."

Je také překvapivé, že se České Budějovice vyrovnaly s odchodem svých hvězdných hráčů do NHL a jsou na osmém místě. Díky 28 bodům od začátku ledna si Jihočeši zahrají předkolo vyřazovacích bojů. O účast v elitní desítce naopak v závěru extraligy přišla Kometa Brno, kterou spolu s Kladnem potkal po konci výluky největší sešup. Brňané udělali pouze šestnáct bodů. V kádru přitom neměli jedinou posilu ze zámoří. "Odvrátilo se od nás štěstí," lituje útočník Brna Róbert Petrovický.