Souboj Michálků: Milan sestřelil Zbyňkův Pittsburgh

Pittsburgh prohrál popáté za sebou a v tabulce Východní konference se propadl až na osmé místo, kde má bod náskok na devátý Winnipeg. "Jsme si vědomi, v jaké situaci se nacházíme. Musíme najít způsob, jak se z toho dostat. Každý zápas je teď pro nás klíčový," komentoval aktuální postavení útočník Penguins James Neal.

Naopak Ottawa je na Východě pátá, a to i díky dosavadním 22 Michálkovým gólům. Český útočník je pouze čtyři branky za svým gólovým maximem ze sezony 2006/07. Aktuálně je Michálek v tabulce kanonýrů soutěže na čtvrtém místě za Mariánem Gáboríkem (23), Philem Kesselem (24) a Stevenem Stamkosem (29).

Martin Erat přispěl gólem a asistencí k vítězství Nashvillu 4:1 v Coloradu a stal se druhou hvězdou zápasu. Predators položili základ úspěchu už v první třetině, v níž soupeři odskočili na rozdíl tří branek. Třebíčský rodák přihrál na druhý gól týmu, třetí dal sám střelou zápěstím z pravého kruhu.

"Rozhodlo se v prvních deseti patnácti minutách. To byl hlavní rozdíl. My jsme začali těžkopádně, byli jsme pomalí a oni toho využili. Od konce první třetiny už jsme hráli dobře, vytvářeli si šance, ale těžko se dohání taková ztráta. Zvlášť když byli disciplinovaní a vedení si pozorně hlídali," uvedl kapitán Avalanche Milan Hejduk.

První třetina byla rozdílová i v Calgary, kde domácí vedli nad New Jersey po sedmnácti minutách hry 4:0 a nakonec zvítězili 6:3. Devils se sice v prostřední části zlepšili a soupeře od této pasáže přestříleli 32:6, přiblížili se ale jen na rozdíl dvou branek, když Patrik Eliáš snížil na 3:5.

"Myslím, že kdybych chytal lépe, tak vyhrajeme. Nebyl jsem dnes dost dobrý. Mojí prací je chytat puky a to jsem neudělal," řekl sebekriticky Johan Hedberg, který zastavil pouze pět z devíti střel, které na něj po jeho příchodu v první třetině šly. Švédský brankář vystřídal už po sedmi minutách za stavu 0:2 Martina Brodeura, který z kroku trenéra Petera DeBoera nebyl příliš nadšený.

"Je toho jeho rozhodnutí. Určitě cítil, že to nedávno vyšlo v Ottawě (obrat po střídání brankáře z 0:3 na 5:4 po nájezdech), a tak to chtěl zkusit," komentoval Brodeur své brzké střídání.

Útočník David Krejčí bodoval v devátém utkání za sebou, když dvěma asistencemi podpořil výhru Bostonu 5:3 nad Winnipegem. Pětadvacetiletý hráč posbíral během série 14 bodů za pět branek a devět přihrávek. Obhájce titulu v utkání s Jets třikrát prohrával o gól, soupeře zlomil až třemi zásahy v poslední třetině. V hostující brance odchytal celé utkání Ondřej Pavelec, který kryl 37 z 42 střel.

Mezi hvězdy utkání se mohl zařadit i Radim Vrbata, jehož zásahy držely Phoenix na ledě New Yorku Rangers ve hře o vítězství. Český útočník nejdříve dvacátým gólem v sezoně poslal zápas do prodloužení a v nájezdech pak ve druhé sérii přiblížil Coyotes k zisku bonusového bodu. Ale ve třetím kole rozstřelu srovnal domácí Marián Gáborík a o výhře Rangers 2:1 pak rozhodl Derek Stepan.

Jaromír Jágr i ve druhém utkání po absenci kvůli zranění třísla nebodoval, ale na rozdíl od nedělní prohry v Ottawě se mohl se svými spoluhráči radovat z výhry na ledě Caroliny 2:1. Zápas v dresu Hurricanes nedohrál obránce Jaroslav Špaček, který ve druhé třetině odstoupil po zásahu pukem do obličeje. Dvěma hráčům se v úterním programu povedlo vstřelit hattrick. Finský útočník Saku Koivu dal tři branky v NHL podruhé v kariéře a pomohl Anaheimu k výhře 5:2 nad Dallasem. Stav byl mezi oběma týmy ještě v 50. minutě nerozhodný 2:2, pak jej zlomil právě Koivu.

Švédský forvard Viktor Stalberg se třemi góly v jednom utkání blýskl v zámořské soutěži poprvé a hlavně jeho zásluhou Chicago porazilo Columbus 5:2.