Cestou z kanadské Sarnie do amerického Newarku mu zaměstnanci aerolinek zašantročili brašnu s výstrojí. A tak šestka draftu 2015 musí doufat, že za New Jersey nastoupí aspoň v poslední partii základní části v sobotu proti Torontu.
„Je to smůla, mám po náladě,“ lamentoval jeho otec Pavel Zacha starší, který už zjišťoval, jak by noční utkání Devils s Tampou mohl sledovat živě. „Syn nabral zpoždění už při přeletu ze Sarnie do Toronta. Nestihl další spoj a bylo zle.“
Minulý týden v play-off juniorské OHL vedl statný forvard povstání Sarnie v bitvě se Sault Ste. Marie. Poté, co musel snést palčivou porážku ve druhém prodloužení a ztrátu čtyř vyražených zubů, se výrazně zasloužil o vyrovnání série z 1:3 na 3:3.
„Show Pavla Zachy pokračuje!“ křičel televizní komentátor v přímém přenosu ze šestého mače. Ač Zacha skóroval i v tom sedmém, Sarnia podlehla 3:4 a vypadla.
V základní části posbíral 64 bodů (28+36) v 51 startech, v sedmi zápasech té vyřazovací měl ještě výstavnější bilanci 6+7. O jeho přínosu pro mužstvo svědčí i jeho výsledky v hodnocení plus/minus: +17 a +6.
S povážlivou mezerou v chrupu a pocitem prázdnoty v srdci se v den svých devatenáctých narozenin chystal k přesunu na farmu Devils do Albany, kde měl okusit profesionální soutěž AHL.
Předtím ho ovšem čekala zastávka v New Jersey, kde si ho chtěli vyšetřit kluboví lékaři. Zároveň vyklíčila naděje, že by se mohl představit v závěrečných dvou střetnutích Devils, kteří už před časem pozbyli šance na postup do NHL. To první ve čtvrtek nešťastně propásl.
Premiéra ve vysněné lize mu těsně unikla už podruhé. V říjnu ho Devils vyškrtli ze soupisky jako úplně posledního. Mohli si ho nechat jako příslušníka třetí či čtvrté lajny, co se občas ani nevejde do sestavy.
Jenže oni věří, že jednou povede mančaft z klíčové pozice v elitním útoku. A tak ho poslali zpět do juniorky, aby se cvičil v roli tahouna.
Zacha pod koučem Derianem Hatcherem, bývalým řízným bekem, skutečně trávil na ledě spoustu času při přesilovkách leckdy celé dvě minuty. Vyznamenal se i v oslabení, z ankety trenérů OHL dokonce vzešel jako nejlepší hráč v této činnosti.
Brzy si své dovednosti otestuje mezi dospělými. A doufá, že před play-off AHL alespoň nakoukne do NHL.
