"I když jsem pořád schopen konkurence, rozhodl jsem se pro tento krok. Nedosáhli jsme cílů, jaké jsme si vytkli. Můžu ale být pyšný na to, co jsem dokázal," prohlásil Schumacher.
Schumacher už seriál mistrovství světa opustil po sezoně 2006 jako tehdejší superstar týmu Ferrari. S ním získal pět titulů, předchozí dva oslavil v Benettonu. V roce 2010 se vrátil do prestižního šampionátu jako hvězda stáje Mercedes. Ve třech sezonách bylo ale jeho maximem jedno třetí místo a německý tým se rozhodl, že s ním neprodlouží smlouvu. Místo něj angažoval pro příští ročník Lewise Hamiltona.
Nemá motivaci
"Přišel čas říct sbohem," řekl Schumacher, a vyloučil tím spekulace, podle nichž by mohl po konci v Mercedesu najít uplatnění například v Sauberu. "Ztratil jsem motivaci a energii, které jsou (ve formuli 1) bezpodmínečně nutné," vysvětlil Schumacher. "A není můj styl dělat něco, o čem nejsem na sto procent přesvědčen," doplnil.
Schumacher po comebacku zažil ústup ze slávy. Z 52 dosavadních závodů za Mercedes vytěžil jako maximum třetí místo v letošní Velké ceně Evropy ve Valencii. Ze 14 závodů této sezony navíc plnou polovinu nedokončil. "Toho návratu nelituji," ujistil Schumacher. "V posledních měsících jsem si ale už nebyl jistý, zda najdu ještě motivaci a energii na další sezonu nebo dvě, a tohle rozhodnutí mě od těchto pochybností osvobodilo," doplnil.
Schumacher za své výkony v posledních třech letech sklízel často kritiku a v prohlášení ji označil za částečně oprávněnou. Cíl vyvinout do tří let z mercedesu auto schopné získat titul s týmem nesplnil. Konstatoval, že už v současnosti nemůže nikomu nabídnout dlouholetou perspektivu, ale přiznal také, že pro něj byly poslední roky velmi poučné. "Třeba v tom, že prohrávat je těžší než vyhrávat, a také poučnější. To jsem dříve někdy ztratil ze zřetele," přiznal Schumacher.
S formulí 1 se nicméně Schumacher rozloučí stále jako nejúspěšnější jezdec historie. Vedle rekordního počtu titulů drží maximum i s počtem 91 vítězných závodů a patří mu první místo i v celé řadě dalších statistik.
Před sebou má teď ještě šest závodů, rozlučkovou pro něj bude Grand Prix Brazílie 25. listopadu.
