Před čtyřmi lety by posily z NHL pro mistrovství světa spočítal fanoušek na prstech jedné ruky. Na turnaj do Německa tehdy ze zámoří přiletěly čtyři: Tomáš Vokoun, Ondřej Pavelec, Jakub Voráček a Michal Rozsíval. Ostatní byli unavení, zranění nebo je nepustil klub.
Omluvenky se množily tak, až Jaromír Jágr po prohře s Norskem praštil do stolu a ve slavném proslovu promluvil o tom, jak by měli být hokejisté v zámoří vděční "nároďáku", jehož dřívější úspěchy jim pomohly ke kariérám v NHL.
Jiří Hudler
Letos by se mohl scénář bez většiny prvotřídních "herců" opakovat. Světový šampionát, který začíná 9. května v Bělorusku, se koná necelé tři měsíce po olympiádě v Soči. A v mezidobí svádí spousta potenciálních reprezentantů vysilující bitvy o postup do play off NHL.
"Vývoj v zámoří sleduju," řekl redakci hlavní trenér národního mužstva Vladimír Růžička, který paralelně vede Slavii v předkole play off. "O hráče z NHL máme samozřejmě zájem, ale olympijská sezona je děsně dlouhá a víme, jak jsou po ní ti hráči unavení nebo jaké mívají zdravotní problémy."
Růžička ví, o čem mluví. Právě on zažil sérii zklamání při MS 2010, kdy si na seznamu nominovaných musel škrtat jedno jméno za druhým. "Tehdy nám přiletěli čtyři hráči a z toho dva brankáři," připomněl. Přesto tým nakonec vyválčil senzační zlaté medaile.
Přijede Hudler? Bez komentáře
V sezonách, v nichž se olympijský turnaj nekoná, je přitom účast hvězd z Ameriky a Kanady mnohem hojnější. Na loňském MS ve Stockholmu měl Alois Hadamczik z NHL k dispozici celý tucet hráčů.
Letošní nominace by však nemusela být tak chudá na hvězdy ze zámoří jako ta v roce 2010. V klubech NHL totiž působí spousta hokejistů, již si olympiádu nezahráli a v únoru dva týdny odpočívali. Mezi nimi jsou Radim Vrbata, Jiří Hudler, Jakub Kindl, Jiří Tlustý, Tomáš Fleischmann nebo Jan Hejda, jenž ovšem působí v Coloradu, které najisto míří do play off.
Na hraně se pohybuje Phoenix, jenž ve středu ztrácel na postupové místo dva body a kde hrají hned čtyři Češi. Pokud by Coyotes do play off neprošli, stál by Růžička o všechny včetně Vrbaty, s nímž měl před čtyřmi lety rozepře ohledně nominace na MS.
Radim Vrbata
"Když bude mít Radim zájem, rád ho v týmu uvidím. Nemám s tím žádný problém. Něco jsme měli v minulosti, ale na to se vůbec nedívám. Já se budu řídit tím, co je nejlepší pro český hokej," prohlásil nový reprezentační trenér.
Vzhledem k tomu, že bez šance na play off je Calgary, by mohl na MS přiletět i Jiří Hudler. Ten však před čtyřmi roky odmítl pod Růžičkou reprezentovat, protože předtím nedostal pozvánku na OH do Vancouveru. Trenér zatím jeho jméno ponechal bez komentáře.
S hokejisty v NHL je nyní v kontaktu svazový šéftrenér Slavomír Lener, jenž se vydal na dvoutýdenní inspekci do Ameriky. Zajímat se bude i o dvojici Pavelec, Frolík z Winnipegu nebo o trio českých veteránů z New Jersey Jágr, Eliáš, Židlický. Ti však stále živí šanci na play off a vzhledem k věku a k vytížení na olympiádě se jejich případný start nejeví příliš reálně.
"Počítám, že za dva až tři týdny bude situace jasnější," řekl Růžička.
Kdo se mu ze zámořské NHL uvolní?
