Od začátku října 2013, kdy ztratil žebříčkový trůn, vyhrál Djokovič šest turnajů, z toho čtyři podniky Masters a Turnaj mistrů. Nadala porazil ve všech třech vzájemných utkáních, neztratil přitom ani set.
Pravda, začátek letošní sezony měl slabší. Pod novým koučem Borisem Beckerem jako by se hledal. Na první titul čekal až do půlky března do Indian Wells, kde ho k němu dovedl Marián Vajda. Becker musel na operaci kyčle, a tak se do hlavní trenérské role vrátil Slovák, s nímž Djokovič dosáhl největších úspěchů.
Bilance pod Vajdou? Dva turnaje, dva tituly. "Novak se našel, už se zase cítí na kurtu dobře," řekl Vajda po výhře v Miami. A Djokovič chválu oplácel: "Není to pro mě jen trenér, je to opravdový přítel."
Djokovic ve finále proti Nadalovi
Že by spolupráce s Beckerem začala skřípat? Je přinejmenším zvláštní, že zatímco během turnaje v Indian Wells oslavoval německý kouč na Twitteru úspěchy Djokoviče, nyní o jeho výkonech téměř mlčel. Naposledy se vyjádřil před týdnem a půl k výhře v 2. kole nad Chardym, pak přeladil na úplně jiná témata.
O víkendu se zabýval fotbalovým šlágrem v anglické lize Arsenal – Manchester City, případně Velkou cenou formule 1 v Malajsii. O Djokovičovi ani slovo. Sám srbský hráč však po turnaji prohlásil: "Už se těším, až Borise uvidím v Monte Carlu."
Právě tam odstartuje antukovou část sezony, v níž si tradičně libuje Nadal. "Ale když budu hrát jako teď, mám proti Rafovi velkou šanci i na antuce," prohlásil Djokovič v rozhovoru pro ESPN.
Pokud mu forma vydrží, může Španěla v pozici vládce žebříčku vystřídat ještě před Roland Garros. Na dalších antukových turnajích v Madridu a v Římě obhajuje jen 190 bodů, zatímco Nadal 2 000.
Jejich rivalita bude tenisovým magnetem dalších měsíců. Souboje Nadala s Djokovičem svou atraktivitou předehnaly klasiku Nadal–Federer, v níž má Španěl v posledních letech jasnou převahu. Zatím vede i nad Djokovičem (22:18), Srb ale jeho náskok dohání.
V neděli na tiskové konferenci dostal Nadal otázku, jestli je jako milovník výzev rád, že Djokovič existuje. A bez přemýšlení vypálil: "Ne. Mám rád výzvy, ale nejsem hloupý."
Společně nyní dominují tenisu. V jejich držení je všech devět titulů z turnajů Masters. Druhý Djokovič má před třetím Wawrinkou v žebříčku náskok více než 6 000 bodů.
Proto jejich souboje tak lákají. Ten další zase napoví, kdo by mohl být světovou jedničkou na konci roku. Snad se na něj nebude čekat moc dlouho.
