Vizáží je Xavimu docela podobný, oba jen těsně vyrostli nad 170 centimetrů. Na hřišti se také všechno točí kolem Thiaga. Do velkého fotbalu vyrazil z tréninkového centra Barcelony v La Masii a kam přijde, tam po vzoru svého velkého učitele Xaviho sbírá jeden úspěch za druhým. Jaké kousky Thiago dokáže, budou možná už v pátek obdivovat i fanoušci v kvalifikačním zápase na Letné.
Dvacetiletý supertalent má slušnou šanci, že proti českému týmu naskočí do hry a připíše si už třetí reprezentační start. "Někdy si říkám, že všechno jde až neuvěřitelně rychle," vyznal se mladík na vlastních internetových stránkách.
Jestli Thiago udrží raketový rozjezd kariéry, v níž si už může, byť bez velkého přičinění, přičítat podíl na třech španělských titulech a jednom triumfu v Lize mistrů, možná Xaviho věhlas jednou ještě předčí. "Je to nadpozemský borec, předběhl svůj věk," básní o Thiagovi trenér české fotbalové jednadvacítky Jakub Dovalil, jehož tým se Thiagovi a spol. postavil při červnovém mistrovství Evropy v Dánsku. Mladí Češi prohráli 0:2 a ještě dnes je ve vzpomínkách straší, jak s nimi "cvičil" právě Thiago.
"Když přivřu oči, trochu mi Xaviho opravdu připomíná. I když Thiago je ještě trochu robustnější. Ale typologicky jsou si velmi podobní. Pro Thiaga je jenom dobře, že vedle Xaviho roste a učí se od něj," porovnával Dovalil.
Nešlo mu sebrat míč, přiznává bezradnost Pekhart
"Proti lepšímu fotbalistovi jsem asi ještě nikdy nehrál. Technicky vybavený je neuvěřitelně, o individuálních schopnostech není třeba mluvit. Když se mu zachtělo, přešel přes čtyři naše hráče, jako by to byla ta největší samozřejmost. Vlastně mu nešlo sebrat míč," poznamenal útočník Tomáš Pekhart, který si proti Thiagovi také v Dánsku zahrál a v pátek se oba mohou potkat na hřišti znovu, pokud je trenéři vyšlou do boje.
Právě na "malém" Euru v Dánsku Thiago poprvé o svých schopnostech přesvědčil širokou veřejnost, byť v Barceloně dobře věděli, jaký klenot si v La Masii hýčkají. Thiago, který si po třech letech oťukávání nyní získal pevné místo v prvním týmu Barcelony, byl jasným lídrem španělské jednadvacítky. Právě on ve finále se Švýcarskem také zpečetil svým gólem výhru 2:0.
Nebyla to žádná tuctová trefa, jak se na Thiaga sluší: malý dirigent se blýskl tím, když z trestného kopu přeloboval ze 40 metrů špatně postaveného brankáře Sommera. Byl to záblesk geniality. "Na šampionátu jednadvacítek se úplně vymykal, byl jinde než všichni ostatní," vzpomínal Dovalil.
"V zápase prostě děláte určitá rozhodnutí. Pak si říkáte, proč to tak vlastně bylo, ale to jsou prostě instinkty. Momenty, které se už nikdy třeba nezopakují," přemítal po svém finálovém gólovém zápisu Thiago, když se spoluhráči křepčil nad pohárem pro šampiony. Mimochodem stejně Thiago juchal už před třemi lety, když se španělskou sedmnáctkou také získal evropský titul.
Thiago nikdy nezapomene na první gól za Barcelonu
Thiago je pro velký fotbal téměř zrozený, pyšnit se může opravdu reprezentativním rodokmenem. Jeho otcem je brazilský mistr světa z roku 1994 Mazinho, který od narození Thiaga, jenž přišel na svět v Itálii, pečlivě dohlížel na vývoj syna. Thiago začal s fotbalem ve španělském Vigu, kde jeho otec hrával, a už v šesti letech se měřil s o několik let staršími protihráči. Na tři roky se pak celá rodina odstěhovala do Mazinhovy domovské Brazílie, než se všichni zase vrátili do Viga.
"Jako malý jsem hodně cestoval, musel jsem si zvykat na nová místa se všemi pozitivy i negativy. Nebylo to jednoduché, ale zocelilo mě to. Umím se všude rychle začlenit do společnosti, rychle si najdu kamarády," vysvětloval Thiago, který ve čtrnácti letech odmítl nabídky Realu Madrid a Valencie a už sám zamířil právě do La Masie, proslulé líhně barcelonských hvězd. Ve svých osmnácti už debutoval v prvním týmu, byť v sezoně 2008/09 odehrál v "áčku" jediný zápas.
To samé se opakovalo o rok později, v minulém ročníku už Thiago naskočil do dvanácti utkání. "Ale nikdy nezapomenu na svoji premiéru v prvním týmu Barcelony. Když jsem později dal i svůj první gól, skoro jsem nedýchal. Vrátily se mi roky tvrdé práce," pochvaloval si Thiago, který byl v květnu také u toho, když Barca ve finále Ligy mistrů porazila Manchester.
Od nové sezony už kouč Barcelony Pep Guardiola na Thiaga sází pravidelně, mladý režisér hry naskočil do všech šesti ligových zápasů. A jako bonus v srpnu přišla pozvánka do španělské reprezentace. "Když jsem viděl, co dokáže, tak mě ani nepřekvapilo, jak v létě povýšil. Jsem hodně zvědavý, kam to dotáhne. Ale předpoklady má obrovské," řekl Dovalil.
Sám Thiago netají, že má ty nejvyšší ambice. Teď sní ještě o tom, aby se v "Barce" jednou potkal se svým o dva roky mladším bratrem Rafinhou, který také dostává lekce v La Masii. Soupeři se možná mají na co těšit, až potomci světového šampiona Mazinha spojí svoje síly.
