Bolt bavil jen před startem. Sportovní celebrita Usain Bolt má za sebou sezonu, kterou by si přáli prožít snad všichni jeho rivalové. Vždyť byl letos potřetí vyhlášen atletem roku a pověsil na krk dvě zlaté medaile z mistrovství světa. I proto působí jméno jamajského sprintera mezi poraženými roku spíše jako omyl.
Jenže pětadvacetiletý sprinter je nesmírně sledovaná osobnost, světový rekordman ve třech disciplínách a muž, od něhož veřejnost očekává jedině vítězství a chyby naopak neodpouští. Miliony diváků po celém světě u televizních obrazovek spatřili obrázek, jak Bolt na šampionátu v Tegu zaváhal v nejsledovanější disciplíně. V běhu na 100 metrů se příliš brzy opřel do startovních bloků a byl diskvalifikován.
Nadal opustil tenisový trůn. Byť pošesté vyhrál Roland Garros, triumfoval na turnajích v Barceloně a Monte Carlu a spolu s reprezentačními kolegy vybojoval Davisův pohár, sám tenista Rafael Nadal označil rok 2011 za nepovedený. Propast mezi ním a novým tenisovým králem Novakem Djokovičem se totiž značně prohloubila. Byl zvyklý neustále vyhrávat, místo toho ale sbíral až příliš mnoho porážek.
Srbský rival madridského rodáka přehrál ve finále dvou grandslamů: na Wimbledonu a US Open. Dohromady pak ve všech šesti vzájemných střetnutí. Během roku Nadal Djokovičovi navíc přepustil místo světové jedničky v žebříčku ATP.
Zůstalo jen u Gira. Cyklista Alberto Contador byl po vítězství na Tour de France 2010 pozitivně testován na clenbuterol, jenž se řadí mezi zakázané látky. Dodnes - po více než dvanácti měsících - není otázka, zda má devětadvacetiletý Španěl o triumf na nejslavnějším etapovém závodě přijít, definitivně uzavřena.
Závodník ze stáje Saxo Bank se spekulacemi okolo své osoby zabývat nechtěl a pokusil se odpovědět výkony. Ze začátku si vedl znamenitě: v květnu suverénním způsobem ovládl Giro d'Italia. Jeho cílem ale bylo vyhrát počtvrté prestižní Tour de France, na tu mu ovšem nezbyly síly a obsadil na své poměry podprůměrné páté místo.
Vynucený Řepkův odchod. Dlouhá léta osobu Tomáše Řepky zdobila nálepka nepostradatelný, jenže letos ji na Spartě přelepili tou s označením nepotřebný. Tvrdý obránce si nejvyšší českou soutěž zahrál naposledy 14. srpna na Slovácku. Ze sestavy letenského družstva pak definitivně vypadl o čtyři dny později po porážce v rámci kvalifikace Evropské ligy s Vasluií.
Někdejší reprezentant po devíti letech v rudém dresu rozdělených zahraničním angažmá ve Fiorentině a West Hamu zůstal bez práce. Zatím není jisté, zda zkušený Řepka, ikona pražského týmu a modla sparťanských fanoušků, bude po nešťastném podzimu pokračovat v kariéře v jiném klubu nebo pověsí kopačky na hřebík.