Tabulku kanonýrů v nejlepším týmu NHL vede americký šikula T. J. Oshie, kterého čeští fanoušci znají především jako vynikajícího exekutora penaltových rozstřelů.
Oshie přitom nikdy nebyl typickým střelcem, tahle schopnost se v něm začalo výrazněji projevovat až po přestupu do Washingtonu, kde hraje druhou sezonu.
Aktuálně má na kontě 30 gólů, což je jeho maximum v devítileté kariéře v NHL. Je to sice jen o gól více, než má Ovečkin, ovšem jeden podstatný rozdíl by se našel: Oshie na tuto cifru potřeboval jen šedesát utkání, zatímco slavný Rus odehrál o třináct zápasů více.
Paradoxní je, že Oshie i Ovečkin hrají v jedné formaci. Takto to už loni vymyslel kouč Barry Trotz a spolu s centrem Nicklasem Backströmem vytvořil možná nejúdernější trio v celé NHL.
Ze začátku to tak přitom nevypadalo, Oshiemu loni docela dlouho trvalo, než si na spolupráci s novými parťáky zvykl. „Zpočátku to opravdu nevypadalo ideálně, protože všichni tři k sobě měli vzájemný respekt,“ vypráví Trotz.
Oshieho problém kupříkladu byl, že se zbytečně zbavoval kotouče, jen aby ho přihrál spoluhráčům.
Přehnaný respekt nakonec postupem času přirozeně vymizel a elitní lajna Capitals předvádí výborné výkony. Především díky ní je Washington tak dominantní. Forma téhle trojky graduje zejména v posledních zápasech.
V duelech v Tampě a proti Calgary zařídila například sedm z celkových devíti gólů, sám Oshie nastřílel čtyři - včetně hattricku na Floridě, kterým překonal své dosavadní maximum z loňské sezony, kdy dal 26 branek.
Může překonat Ovečkina, jenž nedávno prožil na své poměry solidní krizi, během níž neskóroval v deseti po sobě jdoucích zápasech? Toť otázka, ale našlápnuto má slušně. „Nejsem si jistý,“ odpovídá opatrně a s úsměvem Oshie, jenž v posledním zápase proti Columbusu proměnil rozhodující samostatný nájezd.
Do konce základní části chybí Washingtonu devět zápasů. Bude to boj.
