Sharks čeká v noci ze soboty na neděli poslední přípravný zápas před čtvrtečním vstupem do NHL. A Hertl má obrovskou šanci, aby do nového ročníku nejslavnější soutěže zasáhl. V kempu se mu daří a je až překvapivě produktivní. Ve čtyřech přípravných duelech vstřelil tři góly a na další nahrál.
"Tomáš je vždy v dobré náladě. Je velký, často střílí a skóruje. Z hokejového hlediska je možná nejdůležitější fakt, že operuje před brankou a nebojí se schytat ránu. Takový je i útočný styl Sharks a zdá se, že Tomáš do něj správně zapadá," vypočetl Pollak Herlovy přednosti. "Líbí se mi, jak se tlačí k brankovišti, jak se nebojí," chválil jej i kapitán Joe Thornton.
Velkým hendikepem je ale slabší znalost angličtiny. "Je velmi omezená. Je tak těžké odhadnout, jak ho vnímají ostatní, protože kvůli jazykové bariéře moc nekomunikuje. Ani my novináři s ním nemluvíme příliš často, protože víme, jak je pro něj těžké nám porozumět. Na druhou stranu na tom pracuje a zlepšuje se. Je na tom o dost lépe než třeba loni," popsal Pollak. "Mluvíme na něj, ale nevíme, jestli nám rozumí," potvrdil Thornton. "Jen přikyvuje a směje se. A tak na něj s Burnsiem budeme mluvit dál, aby se naše lajna zlepšovala."
Hertl svými skvělými výkony okolí nepřekvapil, ale... "Vedení Sharks říkalo, že se jim moc líbí. Sledovalo ho v české lize a očekávání byla vysoká, přesto možná ještě vzrostla. Na druhou stranu je stále brzy ho podrobněji hodnotit," uznal Pollak.
Až teď se ukáže, jestli obstojí. A Hertl se stal hvězdou zápasu
Před úterním zápasem s Vancouverem nadšení nad výkony českého mladíka částečně mírnil i kouč Todd McLellan. "Jestli si myslím, že Tomáš může v téhle lize hrát? Ano, ale zatím nastupoval jen proti směsici kluků z AHL a NHL. Až proti Canucks se ukáže, jestli obstojí proti Keslerovi, bratrům Sedinovým nebo Hamhuisovi," řekl. A Hertl proti Canucks vstřelil dva góly a přispěl k vítězství 5:0. Zároveň byl vyhlášen hvězdou zápasu.
Přesto stále platí, že jde jen o přípravný kemp. Pokud Hertl dostane šanci v úvodu sezony NHL, každým střídáním bude muset o svoji pozici v mužstvu bojovat. "Že je v Česku srovnáván s Jágrem? Neviděl jsem ho v tolika zápasech, abych mohl o tomto srovnání vůbec přemýšlet. Jednoho dne možná, ale nyní rozhodně ještě ne," přiznal Pollak. Přesto o jeho setrvání v Sharks příliš nepochybuje.
Soupeř | Výsledek | Góly | Přihrávky | +/- | Střely | Hity | Čas na ledě |
---|---|---|---|---|---|---|---|
Vancouver | V 3:2 | 0 | 1 | 0 | 4 | 1 | 18:35 |
Anaheim* | P 2:3 | 1 | 0 | 1 | 3 | 2 | 16:07 |
Vancouver* | V 5:0 | 2 | 0 | 2 | 3 | 2 | 16:48 |
Phoenix | P 1:2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 18:13 |
Pozn.: v zápasech, u kterých je *, se stal Hertl první hvězdou