Ve finále jí rozhodčí kvůli chybě elektromíry nezapsali její nejdelší pokus 77,12 metru, který světové rekordmance mohl zajistit bronz. Sudí však po závodě přeměřili délku hodu ručně a osmadvacetiletou atletku posunuli na třetí příčku, o níž ji posléze nepřipravil ani protest čínské výpravy, kterým se mezinárodní federace IAAF zabývala přes tři hodiny. "Od začátku jsem věděla, že ten pokus byl dobrý. Šlo jen o to, aby ho uznali i rozhodčí," řekla Heidlerová, která se bronzu dočkala půl hodiny po závodě.
Problémy nastaly po pátém, evidentně dlouhém hodu, kterým Heidlerová ze třetího místa odsunula Číňanku Čang Wen-siou (76,34 m). Rozhodčí ho sice změřili, ale kvůli chybě elektromíry se neobjevil v systému s výsledky.
Jak později Mezinárodní olympijský výbor vysvětlil, zmatky způsobila obrovská náhoda a chyba softwaru. Heidlerová totiž na úvod páté série trefila na centimetr přesně vzdálenost, do které bezprostředně před ní na závěr čtvrtého kola pokusů hodila kladivo vedoucí Ruska Taťjana Lysenková. "Stalo se něco, co se dosud pravděpodobně ještě nikdy nepřihodilo," řekl mluvčí MOV Mark Adams agentuře DPA.
Elektronický měřící systém Heidlerové výkon nedokázal přiřadit, protože je naprogramován tak, že při dvou totožných výsledcích po sobě automaticky vyhodnotí situaci jako chybu rozhodčího. Chaos pak umocnila skutečnost, že ještě před vyřešením problému absolvovala svůj pokus další závodnice a Heidlerové byl chybně přidělen její výkon 72,34. Po protestech německá kladivářka dostala k dispozici náhradní pokus, náčiní už ale do stejné vzdálenosti neposlala.
Rozhodčí nakonec po závodě, v němž triumfovala Lysenková v olympijském rekordu 78,18 metru před Polkou Anitou Wlodarczykovou, hod Heidlerové přeměřili ručně, uznali ho a posunuli ji na třetí místo před Wen-siou. Až když se situace s chybou za několik hodin vysvětlila, změnili ručně naměřených 77,13 na oficiálních 77,12.
Čínská reprezentantka, která mezitím oběhla oslavné kolečko zabalená do vlajky, podala protest, ten však IAAF po tříhodinovém jednání zamítla. "Byla jsem naštvaná, ale věděla jsem, že to dopadne dobře," prohlásila Heidlerová.
