Může se to zdát jako troufalé prohlášení, zvlášť po řadě analýz, které se před startem NHL v zámoří objevily.
Jenže DeBoer, možná právě proto, po jednom z posledních tréninků před úvodním zápasem v Pittsburghu všem skeptikům vzkázal: "S takovým předsevzetím jdeme do každé sezony. Máme v kabině spoustu hráčů, kteří předloni hráli finále Stanley Cupu. Myslím, že řeči o tom, že nepostoupíme ani do play-off, nás můžou jedině nastartovat."
Popravdě, podceňovat New Jersey se nevyplácí. Ano, klub sice přišel o svou největší hvězdu Ilju Kovalčuka, přesto má pořád silný tým. A v létě získal řadu zajímavých posil včetně Jaromíra Jágra.
"Pamatuju si rok 2000, kdy jsme vyhráli Stanley Cup. Tehdy jsme měli nejsilnější mančaft za celou dobu, co tu jsem. Letos se to tomu roku podobá. Je to skvěle poskládané, máme pět pětek a každá může hrát," řekl Patrik Eliáš v rozhovoru pro MF DNES.
Je vidět, že si tým věří. K dobru mu hraje i fakt, že má k dispozici široký kádr a nemusí se tak bát, co se stane, pokud ho budou kosit zranění nebo výpadku formy. Pokud to někomu nepůjde, dostane šanci další kvalitní hráč ze zálohy.
"Navíc máme skvělého brankáře, ať už Martyho Brodeura či Schneidera, který chytal fantasticky. V obraně jsou šikovní kluci a útok je výborný. Jedna pětka Zajac, Ryder, Olesz, další Henrique, Zubrus, Jarda Jágr. Pak je tu moje a čtvrtá lajna je nejlepší čtvrtou lajnou v lize," vyjmenoval Eliáš.
Zatím však jde jen o předpoklady, nejvíce bude záležet, co hráči předvedou na ledě. A také na tom, jak rychle se dokážou noví hráči začlenit do mužstva.
