Pokud budou Clippers pokračovat ve svých výkonech, brzy se stanou jedni z hlavních favoritů na titul NBA. "Hrajeme dobře jako tým, zlepšujeme se v obraně, ale zajímá nás jen náš příští zápas," říká jejich kouč Vinny Del Negro a dodává "Všechny diskuse o play-offs jsou předčasné a ničemu nepomáhají." Kouči soupeřů však chválou nešetří. "S takovou silnou lavičkou náhradníků, mohou pomýšlet na titul," říká trenér Phoenixu Alvin Centry a slavný trenér Bostonu Doc Rivers dodává, že pokud budou pokračovat v těchto výkonech, tak si fanoušci na vítězství Clippers v celé lize mohou klidně vsadit.
Ale přesto, že Clippers vedou NBA, titulní stránky místních deníků jim nepatří. Pokud by hráli Clippers kdekoli jinde, tak by jejich úspěch byl centrem zájmu celého města. Ne však v Los Angeles. Zde sportovní fanoušci především sledují milované Lakers a noviny se především věnují jejich každodenním dramatům a zraněním, i když Lakers zatím patří jen mezi průměr celé ligy. Velká většina místních obyvatel ani neví, že Clippers jsou v čele NBA, natož aby to nějak prožívali.
Zbytek Ameriky však sleduje Clippers více než samotné Los Angeles. "Nemyslím si, že se o nich neví či nemluví," říká bývalá hvězda NBA a dnes televizní komentátor Reggie Miller, "jen jsou prostě doma zastíněni vším, co se děje v zatím nepodařené sezóně Lakers." Že o Clippers roste zájem však dokládá to, kolik jejich zápasů si k přímému přenosu vybral celoamerický sportovní kanál ESPN. Navíc se Clippers dokonce objevili podruhé za sebou v každé americké domácnosti při tradičních pěti vánočních zápasech.
Za posledních 15 let se do play-offs probojovali jen dvakrát
Do NBA vstoupili Clippers až v roce 1970 jako Bufalo Braves a do Los Angeles se přestěhovali v roce 1984 po šestiletém pobytu v San Diegu. Za posledních 15 let se do play-offs probojovali jen dvakrát. Doma v LA se Clippers letos potýkají nejen s konkurencí svých sousedů Lakers, s nimiž sdílejí sportovní halu Staples Center, ale i s vítězným tažením hokejových Kings Stanley Cupem a s obhajobou titulu MLS fotbalistů LA Galaxy. Bývalá rozehrávač Lakers Magic Johnson dokonce tvrdí: "Aby fanoušci v Los Angeles začali brát Clippers vážně, tak se budou muset probojovat minimálně do finále Západní konference."
Přestože hrají Clippers v místních médiích druhé housle, nikdo jim nevezme jejich sportovní výsledky. Navíc jejich věrní fanoušci pravidelně vyprodávají Staples Center, letos k tomu zatím došlo u všech jejich zápasů, což v minulosti bylo také raritou. Navíc na jejich utkání stále více nacházejí cestu i hollywoodské celebrity, což bylo dosud zásadní výsadou Lakers, jako např. Bill Crystal, který sledoval čtvrteční souboj proti Bostonu.
Navíc Clippers své zápasy nejenže vyhrávají, oni své soupeře doslova válcují. Během úspěšné série patnácti vítězství v řadě dokázali v osmi případech vyhrát více než o 16 bodů a jejich základní pětka často v poslední čtvrtině odpočívá. "Klíčem k našemu úspěchu je naše obrana. I když dobře nestřílíme, můžeme se spolehnout na naši obranu," říká největší hvězda Clippers Chris Paul.
"Všichni v týmu se cítíme dobře, máme tady dobrou atmosféru, a moc se mi líbí, jak hrajeme. Navíc máme i skvělé náhradníky, takže často trávím závěr zápasu na lavičce, což mi nikdy v životě předtím nestalo. To o něčem svědčí. Všichni chceme vyhrávat a jsme ochotní tomu mnohé obětovat."
