Na zašlé hvězdy čekají v Indii miliony

Konečně chce někdo zabavit 83 milionů lidí. Zhruba tak početné je podle průzkumů publikum, které v miliardové Indii sleduje fotbalové zápasy. Brzy by se tam měla rozjet soutěž, jejíž ambicí je rozhýbat zájem o globálně nejpopulárnější sport v zemi, které doposud vládne v oblíbenosti kriket.

Z obdivované Anglie si vypůjčili pro nový projekt jméno – také v Indii se proto bude hrát Premier League. Hlavní důvod, proč se o nové soutěži mluví, je ale jiný. Její šéfové už pustili do médií jména hráčů, kteří by měli dodat jejich počínání lesk. A že je čím se chlubit... Některé z vybraných osobností dokonce znovu oživí kvůli indickému dobrodružství kariéru.

To je příklad držitele Zlatého míče za rok 2006 Fabia Cannavara nebo někdejšího vyhlášeného útočníka Realu Madrid Fernanda Morientese. Na nové angažmá už měl kývnout i záložník Robert Pirés. Bývalé hvězdě Arsenalu neprodloužili v létě smlouvu v Aston Ville. "Proč tedy nezkusit něco jiného?" přišla mu exotická výzva vhod.

Koller: Určitě bych hned neodmítnul

Pro hvězdy nedávné minulosti znamená představa šíření obliby fotbalu ve vzdálených končinách příležitost, nad níž neohrnují nos. "Určitě bych to hned neodmítl, musel bych se nad tím zamyslet," řekl LN Jan Koller. Nejlepší střelec v historii české reprezentace se po loňském závěru kariéry účastní exhibičních zápasů.

V Indii věří, že liga bude brzy výdělečná. "Co nejdříve uzavřeme dohodu o prodeji televizních práv do celé jihovýchodní Asie," řekl Bhaswar Goswami z agentury Celebrity Management Group. Místní Premier League chce postupně z okolí pětimilionové Kalkaty expandovat. První sezona by neměla trvat dlouho. Úvodní zápas je naplánovaný na 25. února a šampion bude znám už na začátku dubna. Za tu dobu by mělo šest týmů odehrát dva vzájemné zápasy s každým soupeřem a také krátké play off.

"Těch pár týdnů je nic," potěšilo Pirése. Jako "nic" se rozhodně nedá označit odměna, která na nositele zvučných fotbalových jmen čeká. Ta by měla dosahovat až 600 tisíc dolarů (12 milionů korun). To by byla přitom víc než čtvrtina rozpočtu každého z klubů. Na každé soupisce by byl omezený počet cizinců na čtyři, naopak povinností by bylo zařadit do sestavy mladé domácí hráče. Takové opatření má přispět ke zvýšení úrovně indického fotbalu, kterému v žebříčku FIFA patří až 162. příčka.