Detroit čeká úvodní duel základní části ve středu, kdy přivítá v domácím prostředí Joe Louis Areny Buffalo. A přestože Gustavsson nemá pevně stanovenou délku absence, problémová třísla ho nepustí na led možná až měsíc. "Myslím, že je to pro mě veliká příležitost dostat šanci," uvedl Mrázek na klubovém webu. "Uvidíme, jak sezona začne. Pravděpodobně budu u toho a moc se na to těším," prohlásil Mrázek.
Premiéru má již za sebou, v únoru vychytal vítězství nad St. Louis, poté byl ještě v brance při porážce s Minnesotou, ale za záda pustil jen čtyři z celkového počtu 51 střel, jež na něho za oba duely mířily. Dobře si vedl i v přípravných zápasech, přestože naposledy inkasoval od Pittsburghu pět branek.
Kouč Mike Babcock potvrdil, že Gustavssonovo zranění dává prostor ukázat se Mrázkovi, ale zároveň připomněl, že mladý český gólman si šanci zasloužil a nespadla mu zničehonic do klína. "Jako nováček vyhrál Calder Cup, je vítězným typem," připomněl Babcock Mrázkův úspěch s týmem Grand Rapids Griffins v AHL z tohoto roku.
"Potřebuje zesílit a jakmile bude silnější, bude mít lepší kontrolu nad vyraženými puky a lépe ustojí dotírání na brankovišti. To všechno je součást hokejistova růstu. Čím více dostanete prostoru v profesionálním hokeji, tím lépe se tam cítíte a zvyknete si. Myslím, že on je hodně soutěživý a má před sebou skvělou budoucnost," věří Babcock.
Mrázek měl na zisku trofeje velký podíl a kraloval ve vyřazovacích bojích statistikám gólmanů s počtem 15 vychytaných vítězství a také počtem úspěšných zákroků (658), ale z pohledu budoucnosti byl pro něho důležitější čas strávený v kabině prvního týmu Red Wings.
"Každým startem v minulé sezoně jsem se toho hrozně moc naučil; jak se máte na každý zápas připravit, co musíte udělat na ledě, jak hráči střílí, také jak to probíhá při přesilovkách soupeře... Myslím, že tady (v NHL) je to oproti Grand Rapids velký rozdíl. Hráči jsou tu chytřejší, takže i ty přesilovky bývají lepší a vy musíte být stejně tak bystrý a tvrdě makat. V tom všem jsem sbíral zkušenosti," uvedl Mrázek.
"Vím, že jakmile bude Gus zdravý, nejspíš půjdu zase zpátky do AHL. Tento rok je pro mě důležité odehrát co možná nejvíc zápasů. Bylo by skvělé se dostat nahoru do prvního týmu, každým rokem se zlepšovat a být připravený na NHL," prohlásil Mrázek.
