Košťálek je mezi obránci čtrnáctý v bodování celé ligy a nejproduktivnější v týmu Rimouski. Týmu, ve kterém před lety vyrůstal nynější kapitán Pittsburghu a jeden z nejlepších hokejistů na světě Sidney Crosby. "Ve městě o něm všichni vědí, na stadionu jsou všude jeho fotky. Když tam vejdete, hned poznáte, že tu Crosby hrál," popsal Košťálek serveru Lidovky.cz.
"Ještě v minulé sezoně tu byli kustodi, kteří ho zažili. Vyprávěli nám, jak se choval, jak pracoval, jak trénoval navíc. Také byl neustále pozitivní. Popisovali nám ho jako velký vzor."
Košťálek právě prožívá důležitou sezonu. V létě ho ve čtvrtém kole draftoval Winnipeg a usiluje o to, aby s Jets podepsal smlouvu. V pětadvaceti zápasech posbíral solidních osmnáct bodů a nedávno byl navíc vyhlášen nejlepším obráncem týdne.
"Jsem velice spokojený, protože se daří jak mně, tak týmu. Minulou sezonu jsem se zranil a chyběl asi dvacet zápasů. Bylo pak těžké se vrátit do původní formy. Nyní však dostávám dost prostoru na ledě, navíc hraji v přesilovkách, ve kterých se nám daří," popsal úspěšný začátek ročníku Košťálek.
Hrát v mužstvu s vrstevníky, kteří mají stejný cíl, má i svá úskalí. "Jsme všichni kamarádi, ale rivalita tu je velká," přiznal.
Rodák z Prahy je jedním z nejperspektivnějších českých obránců. "Jeho výhodou je, že je takzvaný "two-way" hráč, to znamená, že umí skvělé bránit, zároveň je i produktivní v ofenzivě," řekl jeho agent Michal Sivek.
Košťálek je pod drobnohledem Winnipegu. Skauti se často jezdí dívat na zápasy Rimouski. Právě kvůli tomu, aby sledovali jeho výkony. "Vždycky mě zhodnotí. Chválí dobrou rozehrávku, na druhou stranu mi říkají, abych na puku nebyl zbrklý a vyčkával," přiznal talentovaný bek.
Koštálek je odchovancem pražské Sparty, v jejíž dresu v sezoně 2011/12 nakoukl i do seniorské extraligy. Pro svůj rozvoj se však rozhodl pro přesun do zámořské juniorské soutěže. "Pro mě byla výzva, jít hrát do Kanady. Také jsem se bál o to, jak často bych nastupoval."
Že vede cesta do NHL přes extraligu, však nyní ukázali například útočník Tomáš Hertl či brankář Marek Mazanec. "Jenže u obránce je ten proces složitější, než u útočníka. Když totiž udělá chybu, většinou je z toho inkasovaný gól. Je potřeba se vyhrát a nabrat zkušenosti," vysvětlil své rozhodnutí.
Třináctihodinová cesta autobusem
Velkou změnu Košťálek zažil co se týče chodu klubu. "Ve Spartě, když jsem třeba potřeboval výstroj, musel to řešit agent. Tady mi zařídili úplně všechno. Je to tady jako v NHL. Organizace je výborná a starají se o nás úplně neskutečně," popsal Košťálek kanadský juniorský celek. I v cestování na zápasy je rovněž velký rozdíl. "Autobusem to jsou větší dálky, než v Česku. Nedávno jsem jeli celou noc - 13 hodin. Za čas si ale člověk zvykne a už mi to vůbec nevadí."
Loni, kdy do Kanady přestoupil, se však musel odloučit od svých nejbližších. Nyní bydlí u kanadské rodiny. "Připadám si jako doma. Je s nimi sranda, mají dva syny a nic mi tam nechybí. Chodí i na každý můj zápas," popsal soužití.
Košťálek se v Kanadě věnuje především hokeji. "Do školy nechodím, jen piluji angličtinu. Hodně ale trénuji i individuálně, skoro celý den trávím na zimáku."
Na přelomu roku může Košťálek obléct reprezentační dres, je na programu šampionát juniorů ve švédském Malmö. A na konečnou nominaci je jedním z kandidátů. "Je to můj velký sen, každý hráč chce reprezentovat svoji zemi. Byl bych rád, kdybych se tam podíval," uzavřel nadějný český hokejista.
