Milionové přehmaty? V New Yorku běžné

Bývaly doby, kde Redden patřil mezi přední obránce NHL a zářil i na olympiádě. Když mu v létě 2008 vypršel v Ottawě kontrakt, nabídli mu New York Rangers šestiletou smlouvu na 39 milionů dolarů.

Radost z podpisu tvořivého beka ale brzy vystřídalo rozčarování. Redden na předchozí výkony nenavázal a po dvou letech marného shánění kupce Rangers rezignovali a poslali mizerně bránícího Reddena na farmu.

"Nevyšlo mi to. Jakmile se mi začalo nedařit, tak se to všechno nabalovalo. V New Yorku po vás požadují výsledky a požadují je pořád. Myslím si, že hraju pořád stejně, jenom jsem nezvládl velká očekávání. Položilo mě to," říkal listu NY Post krátce po přesunu do AHL.

"Několikrát mě napadlo skončit s hokejem. Poté co jsem o tom přemýšlel, jsem rád, že jsem tak neučinil. Stále jsem přesvědčen o tom, že hokej hrát umím. Jakmile se dostanu z New Yorku, tak to pro mě bude nový začátek," dodal tehdy.

Hráč s největším platem v historii AHL ale ani za rok a půl nenašel tým, který by po něm zatoužil. Rangers tak zřejmě budou dalších dva a půl roku doplácet na vlastní chybu... Ostatně newyorské kluby vévodí pomyslnému žebříčku podpisových přehmatů poslední doby. Generální manažer Rangers Glen Sather má ale na svědomí i jiné "úlety". Ještě teď fanoušci na Manhattanu kroutí hlavou, proč v roce 2002 podepsal Bobbyho Holíka na pět let za 45 milionů. Po dvou letech putoval Čechoameričan do Atlanty, poté, co se ani s ním nepodařilo dostat klub do play off.

Sather má ale zdatnou konkurenci v dalším newyorském klubu – Islanders. Ti si našli zálibu v podepisování dlouhodobých smluv. V roce 2001 uzavřeli desetiletý kontrakt s Alexejem Jašinem za 87,5 milionu dolarů. V červnu 2007 už klubu s Rusem došla trpělivost a rozhodli se jej vyplatit ze zbytku smlouvy téměř 18 miliony.

Nepoučitelní Islanders rok předtím uzavřeli patnáctiletou smlouvu s Rickem DiPietrem. Ale ani těchhle 67,5 milionů nebylo rozumně investovaných. Zraněními sužovaný gólman odchytal v posledních čtyřech letech jen 47 zápasů, ve kterých si připsal jen 14 výher. Za toto období tak Ostrované vyplácí DiPietrovi za jedno vítězství průměrně přes 2 200 000 dolarů. Před dvěma týdny klub oznámil, že brankář kvůli dalšímu zranění asi v této sezoně skončil...

Rangers už sází na mladé hráče. Příkladem je Derek Stepan.

Pokud by někdo získal dojem, že přehmaty jsou jenom výsadou New Yorku, mýlil by se. Stačí jeden příklad za všechny. S Reddenem se loni v HAL střetával zadák Sheldon Souray. Bylo to milionářské střetnutí. Kanaďan totiž v roce 2007 podepsal kontrakt, díky němuž měl zajištěn roční přísun 5,4 milionů dolarů po dobu pět let.

Jak je vidět, aspoň Satherovi Rangers se ze svých chyb poučili. V posledních letech rapidně omezili nákupy "hvězd" a spoléhají na draftované mladíky. A špatně rozhodně neudělali, Rangers jsou teď jedním z nejlepších týmů NHL...