Dvanáctý evropský šampionát žen hostí už od 16. července Nizozemsko. Celkem šestnáct týmů (bohužel bez české účasti, na turnaji je pouze česká sudí Jana Adámková) si to rozdalo ve čtyřech skupinách o postup do čtvrtfinále.
Ta se odehrála o víkendu. Kromě překvapení, když už právě ve čtvrtfinále skončila pouť Němek, které vládly starému kontinentu nepřetržitě od roku 1995 (celkem vybojovaly osm titulů z jedenácti dostupných), se mluví také o sledovanosti zápasů anglických fotbalistek.
Ostrovním hráčkám se přezdívá „lvice“ a těm opravdovým zatím dělají čest. V boji o nejlepší čtyřku dokázaly přetlačit Francouzky a ve čtvrtek si to rozdají před 30 tisíci fanoušky v Enschede s výběrem pořadatelské země.
Duel pak s Francií trhal rekordy v sledovanosti. Střetnutí na stanici Channel 4, která se na fotbal dosud příliš nezaměřovala, sledovaly v průměru dva miliony diváků. To je dvakrát víc lidí, než kolik si v průměru zapíná televizor kvůli zápasům slavné Premier League na programech Sky Sports či BT Sport.
Fotbalistky Anglie slaví postup do semifinále ME.
Vrchol měl zápas Anglie vs. Francie na 3,3 milionu diváků, což je nejvíce v historii. Byla to odveta za duel obou rivalů z předloňského světového šampionátu (tehdy Francouzky vyhrály 1:0), ten tehdy na BBC2 vrcholil u čísla 3,2 milionu.
Pro Channel 4, který se v posledních dvanácti měsících na sport obecně zaměřil víc (vysílá i řadu prestižních boxerských zápasů z ostrovů či zámoří), jde o skvělou zprávu. Už zápasy Anglie ve skupině měly parádní sledovanost (v průměru 1,4 milionu diváků s maximem dva miliony) a očekává se, že semifinále s domácím výběrem tuto hranici posune ještě dál.
A to přesto, že tentokrát se bude hrát před vyprodaným hledištěm velkého fotbalového chrámu. „Hodně si ceníme této podpory. A těšíme se na semifinále. Nebojíme se toho, že budeme hrát na velkém stadionu. Už jsme to zažily ve čtvrtfinále mistrovství světa v Kanadě, kde na náš zápas s domácími přišlo padesát tisíc lidí,“ usmívala se brankářka Siobhan Chamberlainová.
O tom, jak prestižně ženské Euro na ostrovech vnímají, svědčí ještě jedna skutečnost. Kvůli finálovému souboji se posunul výkop Community Shield už na 15. hodinu, aby se nekryl s bojem o zlato na mistrovství Evropy, jenž startuje o dvě hodiny později a kam by se lvice rády dostaly potřetí v historii.
Druhé semifinále obstarají Dánky (na ME pětkrát třetí) a senzace turnaje z Rakouska. Pro ženskou reprezentaci našich jižních sousedů jde přitom o první účast mezi evropskou elitou.
