Simmonds ocenil spoluhráče Nedvěda: Je neuvěřitelný

"Brankář chytal dobře. Je ale pravda, že jsem měl dobré dvě tři šance, kdy jsem mohl dát gól," řekl Simmonds, který se stejně jako Stewart k týmu připojil až v úterý dopoledne. Kombinace se spoluhráči netrénoval, neboť nebylo jasné, zda do duelu 15. kola zasáhnou.

Výkon posil z NHL, kteří budou za Liberec hrát po dobu výluky v NHL, ocenil asistent trenéra Filip Pešán. "Kluci ukázali, že mají tah do branky. Na druhou stranu to pro ně bylo těžké, protože ještě ve tři odpoledne nevěděli, jestli budou hrát. Myslím si ale, že se s tím popasovali a budou posilami," řekl Pešán.

Simmonds a Stewart hned od začátku hráli i v elitní přesilovkové formaci s kapitánem Petrem Nedvědem. "Petr si to takhle přál, tak jsme mu vyhověli. Oba v NHL hrají, hlavně Simmonds ve Philadelphii. Takže jsme doufali, že něco předvedou," dodal Pešán.

Oba Kanaďané s Nedvědem nastupovali často i při hře pět na pět. Liberecký kapitán totiž většinu zápasu alternoval ve dvou formacích. "Je to neuvěřitelný hráč. Pamatuju si, jak hrál v New Yorku a doufám, že s ním budu moct hrát i nadále," uvedl Simmonds ke spolupráci se čtyřicetiletým útočníkem, který v NHL odehrál přes tisíc zápasů.

Simmonds i Stewart začali sezonu v druholigovém německém Crimmitschau, kde kralovali kanadskému bodování. "Rozdíl mezi oběma soutěžemi samozřejmě je, je to první a druhá liga. Tady se hraje rychleji," řekl Simmonds, jenž chtěl i po konci německého angažmá pokračovat se svým kamarádem Stewartem. Byla to dokonce podmínka. "Je to pro nás velká zkušenost působit v Evropě. Je to lepší i s ohledem na jazyk, že můžeme být spolu," uvedl.

V Praze bude mít šanci potkat se i se spoluhráčem z Philadelphie Jakubem Voráčkem, který momentálně hraje za Lva v KHL. "Byl jsem tady asi před dvěma týdny a už jsem mu nechával vzkaz i teď," řekl Simmonds, který má na Českou republiku příjemné vzpomínky. V roce 2008 se zde stal juniorským mistrem světa. "Pardubice," rozzářily se mu oči při dotazu na vzpomínky. "Je to hodně příjemné, zlatá medaile. Jsem rád, že jsem se mohl vrátit," dodal Simmonds.