Týmy NBA, které nemají s daným hráčem smlouvu, se s ním nemohou spojit bez dovolení hráčova klubu. Jediná chvíle, kdy se hráč může bavit se všemi týmy v soutěži, nastává v období, kdy je bez smlouvy.
Stížnost na nedovolený kontakt s hráčem podal Georgeův bývalý klub Indiana Pacers a vedení NBA v neděli prohlásilo, že se celou věcí hodlá zabývat.
Podle sportovní televize ESPN Lakers obvinění popírají a očekávají, že budou plně zproštěni viny.
Pokud by však vedení ligy při vyšetřování prokázalo vinu slavného klubu, můžou mu hrozit velké tresty. Mezi následky můžou patřit ztráty výběrů v draftu, finanční pokuta v hodnotě až pět milionů dolarů anebo budoucí restrikce ohledně potenciálního podpisu smlouvy s Georgem.
V basketbalové Americe se přetřásá myšlenka, že vyšetřovaný bude především klubový prezident Magic Johnson. Ten má coby hráčská legenda nadstandardní vztahy s řadou svých nástupců, avšak poté, co přijal funkci v Lakers, musí krajinou NBA našlapovat velice opatrně. A možná má za sebou už první přešlap.
Magic Johnson na dovolené se Samuelem L. Jacksonem v Itálii, kde pobouřili svým nepochopeným vtípkem
Sam & I chilling out on a bench yesterday in Forte dei Marmi, Italy. The fans started lining up to take pictures with us. https://t.co/uzXx698PiN
Není zatím jasné, jestli mají Pacers nějaké důkazy, ale vše bude pro NBA vyšetřovat jedna z nejlepších právnických firem v USA Wachtell, Lipton, Rosen a Katz.
Stížnost Indiany reprezentuje zvýšené obavy klubů, že ostatní týmy kontaktují jejich hráče, i když jim ještě zbývají třeba dva roky z jejich kontraktu, aby zjistily, jestli se mají potenciálně připravit na jejich příchod a utvořit si místo pod platovým stropem.
George v červnu informoval Indiana Pacers, že nehodlá využít opci ve své smlouvě a v létě 2018 se chce stát volným hráčem, ve vzduchu byla myšlenka, že se chystá podepsat s Los Angeles Lakers. Indiana ho o pár týdnů později vyměnila do Oklahoma City Thunder za Victora Oladipa a Domantase Sabonise.
O Georgeově zájmu hrát za slavný tým z jeho rodiště se však spekulovalo už delší dobu. Jeden z nejlepších hráčů ligy může být příští léto volným hráčem a s Lakers by mohl podepsat kontrakt v hodnotě až 130 milionů dolarů za tři roky.
Sedmadvacetiletý George, který se plně zotavil z ošklivého zranění nohy a je olympijským vítězem z Ria 2016, je spojován s Lakers už více než rok a experti v okolí NBA věří, že bude chtít ve slavném klubu utvořit spojení s LeBronem Jamesem.
