Trenér Penguins Dan Bylsma ve středu potvrdil, že dvojnásobný mistr světa dostane přednost před dosavadní jedničkou Markem-Andrem Fleurym. "Tomáš je skvělý gólman a má schopnosti, aby nám pomohl," citovaly oficiální stránky NHL Bylsmu. Bývalé opoře reprezentace svitla naděje na rozmnožení pouhých jedenácti startů ve vyřazovacích bojích poté, co Fleurymu příliš nevyšly poslední tři zápasy série úvodního kola.
Osmadvacetiletý Fleury nejprve exceloval v zahajovacím duelu (5:0), ale poté obdržel 14 gólů ve třech zápasech a především v posledních dvou bitvách nepůsobil přesvědčivým dojmem. I proto je stav série nečekaně vyrovnaný 2:2 a jednoho z hlavních favoritů na celkové vítězství v čele s útočníkem Sidneym Crosbym čeká tuhý boj o postup. Ještě bezprostředně po úterním utkání Bylsma nechtěl předbíhat v otázce, kdo se objeví mezi tyčemi v pátém utkání, nicméně jistotu Fleurymu rozhodně nedal.
"Vokoun je kluk, který může naskočit, rovnou hrát a vyhrávat zápasy"
"Marc-Andre Fleury je naším prvním gólmanem, začínal tuto sérii a už nám vyhrál pár zápasů. Teď o tom ale nebudeme mluvit, kdo nastoupí," uvedl Bylsma, jenž připustil, že Fleury v zápase chyboval. A dobře to ví i samotný Fleury. "Nejsem z toho šťastný, to je jasné. Je to frustrující, ale musím na to zapomenout. Tak jako tak bylo těch gólů v mé bráně hodně," připustil Fleury, jenž celou dosavadní kariéru strávil v Pittsburghu a 33 zápasů základní části tohoto ročníku, do nichž zasáhl, odchytal s průměrem 2,39 inkasované branky na utkání a úspěšností zákroků 91,6 procenta.
Navrch přidal i jedno čisté konto. O osm let starší Vokoun by měl nyní splnit roli, kvůli níž do Pittsburghu před sezonou přišel. "Tomáš Vokoun je kluk, který může naskočit, rovnou hrát a být úspěšný, tedy vyhrávat zápasy. Musíme se pro pátý zápas dát celkově dohromady a zase zpátky naskočit," prohlásil Bylsma, jehož možná ještě nyní straší ze snu, jak jeho tým loni hned na začátku play off vypráskala v ofenzivních bitvách Philadelphia s Jaromírem Jágrem.
Kouč, jenž dovedl tým před čtyřmi roky ke Stanley Cupu, dal najevo, že se nasazení Vokouna nebojí, a to ani přes jeho absenci zkušeností se zápasy play off. Vokoun si zachytal v play off slavné ligy jen v letech 2004 a 2007, přičemž vykázal průměr 2,47 obdržené branky a úspěšnost zákroků 92,2 procenta, ale připsal si dohromady jen tři vítězství. "Kvůli tomu jsme ho k nám přivedli - aby za nás hrál a vyhrával pro nás zápasy," doplnil Bylsma.
