Bereš 7,5 milionu dolarů ročně, tak se ukaž. Tak by se dal ve zkratce zformulovat vzkaz, který ke Gáboríkovi letí od vedení Columbusu.
Ten si ho přivedl v průběhu uplynulé sezony z New Yorku Rangers a vkládal do něj velké naděje. Ty však brzy střídá zklamání.
"Měl se stát motorem tohoto týmu, jeho přirozeným lídrem. Byl bych rád, kdyby převzal zodpovědnost a šel příkladem ostatním hráčům. A to nejenom v bodování, ale i v dalších aspektech," prohlásil generální manažer Jarmo Kekäläinen.
V zámoří se rojí spekulace, jak Gáborík (ne)zapadl do kolektivu či zda uvnitř týmu nevznikají nějaké rozepře. Tyto úvahy však odvrací samotný útočník slovy: "Zapadl jsem dobře, připomíná mi to angažmá v Minnesotě, i tam jsme měli mladý a pracovitý tým."
A tak se zdá, že Columbus chce jen větší efekt ze své drahé investice. Ostatně, Gáboríkův plat patří v NHL ke špičkovým, jen 13 hokejistů má v lize lepší podmínky. Proto si vedení klubu myslí, že na něj nemá přehnané nároky.
"Už dokázal, že je produktivní a že umí střílet góly. Přesto by měl udělat posun ve své kariéře. Věřím, že se může zlepšovat třeba v tom, aby byl větší lídr. V tomto ohledu od něj čekám víc," říká Kekäläinen.
Tato slova musí rezonovat v uších českého útočníka Václava Prospala, který v klubu skončil možná i proto, že přišel Gáborík. Přitom právě on je vyhlášený tím, že je to velký srdcař a že roli vůdce umí plnit znamenitě.
Kdo ví, třeba se mu Columbus ještě ozve, Prospal na podobnou nabídku totiž čeká a je připravený okamžitě pomoci - v pátek ráno se vydal zpátky do zámoří.
Přesto se zdá málo pravděpodobné, že by v klubu skončil Gáborík, jemuž vyprší smlouva po sezoně. Pokud ovšem nezačne naplňovat očekávání beze zbytku, s největší pravděpodobností se nedočká jejího prodloužení.
"Na to je dost času. Nekontaktovali jsme jeho agenta, ani on neoslovil nás. Vyčkáváme, což podle mě v tuto férové," poznamenal generální manažer.
