V dosavadních 18 sezonách české ligy se čtyřikrát rozhodovalo o mistrovi až v posledním kole, ale až nyní se tak stane v přímém souboji. Oba celky si důležitost zápasu dobře uvědomují, především si však chtějí jedinečné utkání užít. "Co víc si divák může přát? Zbyli jsme ve hře před posledním utkáním dva, rozdáme si to z očí do očí. Věřím, že bude plný stadion a že to bude skvělý fotbal," řekl liberecký kouč Jaroslav Šilhavý.
V Plzni vyvrcholení ligy přirovnávají k zápasům Ligy mistrů, jejíž atmosféru okusili během podzimu. "Je to taková malá Champions League. Je to zápas, ve kterém jde o titul a o Ligu mistrů, takže ho samozřejmě musíme zařadit mezi top utkání, která jsme v letošní sezoně odehráli," uvedl trenér Pavel Vrba. "O titul si to podle mého názoru rozdají dvě mužstva, která mají nejlepší formu. Je to zápas pravdy a v něm se ukáže, kdo si titul zaslouží," dodal.
Přestože jde Liberec do utkání s tříbodovým náskokem, Šilhavý mírně favorizuje Plzeň, která má více zkušeností. "Dokázali se rovnat evropským týmům, sehráli s nimi vyrovnané partie. Ale právě tohle je pro naše kluky ještě větší motivace," řekl Šilhavý.
Plzni nahrávají i statistiky. Liberec má dlouhodobě problémy s finišem ligy a z 18 zápasů posledního kola vyhrál jen čtyři, naopak v osmi prohrál. A to i v mistrovských sezonách 2005/06 a 2001/02. Plzeň navíc v Liberci poslední dva zápasy vyhrála, z posledních 14 kol prohrála jediné a šestkrát za sebou neinkasovala. "Já nemám tyhle statistiky rád. Naposledy nám připomínali, že jsme ještě nevyhráli v Mladé Boleslavi a my tam pak vyhráli. Teď ale doufám, že ty série budou pokračovat dál," řekl Vrba.
Plzeňského kouče těší výkony týmu v defenzivě, díky nimž Viktoria už 546 minut neinkasovala. "Někdy máme také trošku štěstí. Prostě jsme v některých utkáních zodpovědnější, než jsme bývali. Samozřejmě mě to těší. Věřím, že uhrajeme nulu i v Liberci," uvedl Vrba.
Liberec na remízu nemyslí
Liberci stačí remíza, ale to ve Slovanu neřeší. "Nemůžeme myslet na to, že bychom hráli na remízu. Samozřejmě ke konci zápasu můžeme třeba taktizovat, ale před začátkem utkání určitě ne," prohlásil Šilhavý.
Plzeňští věří, že myšlenka na remízu bude Liberci lehce svazovat nohy. "Vědí, že jim stačí remíza, což může být ošidné. Sice na ni hrát nebudou, ale i tak to v hlavách je. To může být jejich nevýhoda," mínil Vrba.
Utkání začíná v sobotu v 17:30, přímý přenos vysílá ČT4. Hlavním rozhodčím bude Pavel Královec místo původně nominovaného Pavla Fraňka, proti kterému vznesl Slovan námitku. Stadion U Nisy s kapacitou 9900 míst je již téměř vyprodaný. Z Plzně by mělo dorazit zhruba 1000 fanoušků.
