Nové éra, stará nuda. Detektivce formule 1 stále chybí pořádná zápletka |
Závod podle očekávání odstartoval na mokru, ale už v sedmém kole jeli všichni piloti na pneumatikách pro suchý povrch. K výměně jim dvakrát pomohl safety car. Po kolizi nováčka Lance Strolla z Williamsu v prvním kole vyjel na trať nejprve virtuální, ve čtvrtém už byl po nehodě Antonia Giovinazziho ze Sauberu na okruhu ten klasický.
Povinného zpomalení využil především Verstappen, který se z šestnáctého místa na startu postupně propracoval až na druhou pozici za jasně vedoucím Hamiltonem. Ztratil naopak Vettel, ale po dvou dramatických soubojích s týmovým kolegou Kimim Räikkönenem a Danielem Ricciardem z Red Bullu poskočil na třetí příčku.
V 29. kole se Vettel, kterého kvůli nezvyklé pozici na startu krátce vyšetřovalo vedení závodu, posunul díky Verstappenovu zaváhání na druhé místo. Čtyřnásobný mistr světa pak po další zastávce v boxech klesl na třetí místo, k návratu na druhé mu však pomohly i technické problémy před ním jedoucího Räikkönena.
Rovněž Hamilton zvládl druhou výměnu pneumatik a bez problémů udržel v čele pohodlný náskok. Trojnásobný mistr světa tak vyhrál stylem start-cíl a oplatil Vettelovi porážku z úvodního závodu sezony před dvěma týdny v Austrálii. V Číně triumfoval celkově popáté, když navázal na úspěchy z let 2008, 2011, 2014 a 2015.
