'Držte nám palce!' Slováci jdou poprvé v historii MS do boje

Až dnes hodinu a půl po poledni tým trenéra Vladimíra Weisse v Rustenburgu nastoupí proti Novému Zélandu, jejich počet se minimálně zaokrouhlí na padesát. "Držte nám palce. Tohle je velký den pro celé Slovensko i pro nás. Věřím, že budete stát za námi," vzkazuje útočník Erik Jendřišek slovenským fanouškům.

Ladislav Jurkemik: Ustojí to. Sebevědomí už mají Měli by to brát jako obyčejný mezistátní zápas a nedělat z toho žádnou vědu, radí svým krajanům slovenská legenda Ladislav Jurkemik (56), který zažil mistrovství světa v roce 1982. Hamšík a spol. nikdy atmosféru velkého šampionátu nepoznali. Ustojí ji při premiéře? Myslím, že ano. Zvládnou to. Proč by ne? Ti kluci jsou už dnes dostatečně sebevědomí. Když zvládne hrát takový Hamšík před 60 tisíci fanoušky, tak proč by to neměli zvládnout i ostatní. Vám se nohy neklepaly? To bylo něco jiného. Pro většinu z nás to tehdy byl už třetí velký šampionát. Když se nám tehdy na mistrovství Evropy 1976 neklepaly nohy proti Německu, nemohly se nám klepat ani proti Kuvajtu na mistrovství světa. Pro Slovensko to teď bude premiéra. Nebudou hráči třeba přemotivovaní? Snad ne. Problém je jinde. V prvním zápase totiž nikdy nevíte, na čem jste. Ale když do toho všichni šlápnou, neměli by mít problém Nový Zéland porazit. V čem je podle vás první zápas na turnaji ošidný? Můžete mít naběháno, příprava vám může vyjít, ale pak to někteří mladí hráči neunesou, můžou být přemotivovaní, jak jste říkal. Ale měli by to zvládnout. Trenér to už stejně neovlivní. Vladimíra Weisse znáte. Odhadnete, co hráčům proti Novému Zélandu naordinuje? Jsem přesvědčený, že budou hrát ofenzivně. Jako proti Kostarice v posledním přípravném utkání. Když takhle začnou, bude je motivovat, aby dali co nejrychleji gól a uklidnili se. Kdybyste mohl, co byste svým nástupcům poradil? Měli by to brát jako obyčejný mezistátní zápas a nedělat z toho žádnou vědu. Tohle by si měli před zápasem říct. Vlastně to není takový rozdíl. Jen bude na stadionu trochu větší hluk.

O podporu je prosit nemusí. Vždyť na tuhle chvíli čekali dlouhých dvacet let. Poprvé od roku 1990 se slovenští hráči znovu představí na mistrovství světa, poprvé však v dresu samostatného státu. Pokud svou premiéru proti fotbalovému trpaslíkovi zvládnou, výrazně se zvýší jejich šance na postup, ale hlavně – získají jistotu, že z Afriky nepojedou s ostudou.

I kdyby zbylé dva zápasy ve skupině s Paraguayí a Itálií nezvládli, tři body jim nikdo nevezme. "První zápas je nejdůležitější, a tomu podřídíme všechno," říká Weiss, který šampionát zažil i jako hráč. Slováci by neměli mít tak těžkou práci: Novozélanďané jsou ve světovém žebříčku o 34 míst za nimi, hůř jsou na tom z účastníků turnaje už jen Jihoafričané a KLDR.

Na rozjezd je to ideální soupeř. "Je mi jasné, že všechny tři týmy ve skupině nás budou chtít porazit. Budeme se jim to ale snažit překazit," říká kapitán a klíčový hráč Nového Zélandu Ryan Nelsen. Příliš známých jmen fotbalový trpaslík nemá. K "hvězdám" týmu patří vlastně už jen útočníci Chris Killen z Middlesbrough a Chris Wood z West Bromwiche.

Stoper Škrtel by měl nastoupit
Spíš než technikou a fotbalovou dovedností vyniká novozélandský výběr něčím jiným: výškou hráčů. "Výšková převaha je na jejich straně, tuším, že nikdo z nich nemá pod 180 centimetrů. Míče pořád nakopávají do šestnáctky, hráli to celou kvalifikaci a tenhle styl jim sedí. Aspoň víme, na co si máme dát pozor," tvrdí Peter Pekarík.

Ostatně vyprávět by mohli Srbové, kteří v přípravě s outsiderem nečekaně prohráli 1:0. Zbylé dva zápasy s Austrálií a Slovinskem však už Nový Zéland prohrál. "Tyto výsledky trochu klamou. Ve Slovinsku hráli dobře, ale dostali dva góly ze standardek po chybách brankáře," všiml si Weiss.

Při zemi zůstává i jeho syn a krajní záložník Vladimír: "Viděli jsme je hrát proti Srbsku a víme, co od nich čekat. Ale věřím, že to dopadne tak, jak všichni chceme." Mimochodem dvacetiletý fotbalista se dnes stane teprve šestým hráčem v historii, kterého na mistrovství světa povede jeho otec.

Je to velká rarita, ale mnohem větší pozornost v posledních dnech stejně poutá obránce Martin Škrtel. Lépe řečeno jeho bolavý kotník. Slovenská hvězda si ho poranila těsně před odletem do Jihoafrické republiky. Nad Škrtelovým startem dlouho visel otazník, ale teď se zdá, že první utkání stihne.

"Všichni se už nemůžou dočkat, až poprvé vyběhneme na hřiště. Už aby to bylo. Nálada je stále dobrá, tak doufám, že vydrží i po zápase s Novým Zélandem," usmál se záložník Ján Kozák.