Americká nejvyšší fotbalová soutěž MLS neboli Major League Soccer jako jedna z mála fotbalových lig na světě končí svoji sezonu zápasy play off. V neděli tak zažilo Los Angeles nejen vyvrcholení MLS, ale i poslední zápas americké fotbalové ikony Landona Donovana v životě.
A tento nejúspěšnější fotbalista USA v historii se loučil s kariérou vítězně. Jeho Los Angeles Galaxy totiž ve finále MLS porazili tým New England Revolution 2:1 po prodloužení, když vítěznou branku zaznamenal ve 111. minutě zápasu irský reprezentant a nejlepší hráč základní části MLS Robbie Keane.
Los Angeles hostilo finálový zápas MLS potřetí v posledních čtyřech letech. Od roku 2011 totiž platí pravidlo, že finále se hraje na hřišti lépe postaveného týmu v tabulce po základní části. Zatímco v letech 2011 a 2012 provázelo utkání deštivé počasí, zcela netypické pro Jižní Kalifornii, v neděli přesahovala teplota 20 stupňů Celsia a po celý zápas svítilo sluníčko. Doslova ideální podmínky pro kopanou.
Landon DonovanNarozen: 4. března 1982 Kluby: Los Angeles Galaxy, San Jose Earthquakes, Bayer Leverkusen, Everton, Bayern Mnichov. Je považován za nejlepšího fotbalistu všech dob narozeného ve Spojených státech. Americkou MLS vyhrál šestkrát, v americké reprezentaci sehrál 157 zápasů a vstřelil 57 gólů. V letech 2002 a 2010 pomohl národnímu týmu k účasti na mistrovství světa. V roce 2002 jej FIFA vyhlásila nejlepším mladým hráčem MS. |
Samotnému finále nechybělo slavnostní zahájení po americku s ohňostrojem i s přeletem pěti historických vojenských letadel. LA Galaxy, které se do finále MLS probojovalo již podeváté, zahájilo ve velkém stylu a do dvacáté minuty zápasu na hřišti vládlo.
Vyprodaný stadion s 27 000 diváky hnal své miláčky do útoku, ale první branky se dočkal až v 52. minutě, kdy se prosadil domácí mladíček Zardes. Šest minut poté, co Keane při solovém brejku na brankáře nezvýšil na 2:0, vyrovnal po narážečce z blízkosti záložník Revolution Chris Tierney. A hráči New England málem připravili divákům senzaci, když Teal Bunbury trefil po technické střele pět minut před koncem břevno! Nakonec se však radovali fotbalisté Galaxy, kteří pro svůj tým vyhráli již šestý ligový titul v 19leté historii MLS.
Populární Landon Donovan se v neděli stal prvním hráčem, který vyhrál MLS Cup šestkrát (2× se San Jose a 4× s LA Galaxy). Drží také většinu historických rekordů v MLS (v počtu vstřelených gólů – 144, asistencí – 136 i v počtu gólů v play off – 25) a v americké reprezentaci (57 gólů a 59 asistencí).
Jeho dresy jdou na dračku
Jeho jméno je známé po celém světě, dresy a trička s jeho číslem 10 na zádech dosahují zcela nejvyšší prodejnosti. Fanoušci Galaxy opakovaně během finále skandovali: „Ještě jeden rok!“ vyzývajíce Donovana, aby svůj odchod do fotbalového důchodu ještě o rok odložil. Marně.
„Cítím se dnes skvěle, i když se jednalo o moje poslední utkání v životě. Myslím, že se nejednalo o můj nejlepší zápas, ale jsem nadšený,“ svěřoval se po zápase Donovan a dodal: „Celé je to trochu divné, ale jsem hrdý na to, co náš tým letos dokázal. Také ale vím, že zítra nemusím trénovat. A zároveň je to celé trochu smutné, protože něco úžasného končí, i když právě nyní mám velikou radost.“
Mezi diváky se objevila i řada transparentů děkujících milovanému Donovanovi za jeho služby.
    |
Vyprodané ochozy vytvářely krásnou atmosféru, skoro jako při Lize mistrů, příznivci Galaxy hnali své miláčky po celý zápas do útoku různými pokřiky, hostující fanoušci se jim snažili svými písněmi vyrovnat.
Pohár pro vítěze přebíral za Galaxy majitel klubu a multimiliardář Philip Anschutz a v zápětí jej předal největší současné osobnosti domácích Robbiemu Keanovi, který si za svůj výkon vysloužil i titul nejlepšího hráče finále.
„Byl to těžký zápas, Revolution hráli výborně,“ prohlásil na tiskové konferenci Keane. „Museli jsme bojovat o každý centimetr na hřišti, ale v prodloužení jsme byli už lepší. Jsem také rád, že Landon odchází jako šampion, nikdo si to nezaslouží více než on.“
