Češi chtějí proti Portugalsku zopakovat ME 1996

Ve stejné fázi turnaje dnes vyzvou ve Varšavě Portugalce v čele s hvězdným kanonýrem Cristianem Ronaldem, jehož ubránění považují za klíčový úkol. "Je zvláštní, že na nás ve čtvrtfinále zase vyšlo Portugalsko. Ale kdyby se zopakoval příběh z Anglie se vším všudy, nezlobili bychom se vůbec," řekl obránce Michal Kadlec, jehož otec Miroslav stříbrnou českou jízdu na ME 1996 řídil jako kapitán.

Kuráž Čechům dodaly výhry nad Řeckem a domácím Polskem, které je katapultovaly do čela skupiny A. Sebevědomí jim nebere ani to, že se opět budou muset obejít bez zraněného kapitána Tomáše Rosického. Klíčový záložník se zúčastnil středečního tréninku, ale utkání začně jen na lavičce. Na jeho místě ve středu zálohy tak nejspíš opět nastoupí Daniel Kolář.

Naposledy si Češi zahráli čtvrtfinále na ME v roce 2004 v Portugalsku, kde postoupili přes Dánsko. V prvním kole play off v samostatné historii zatím i v součtu s rokem 1996 mají stoprocentní bilanci. Vítěz čtvrtečního duelu si zajistí účast v semifinále v Doněcku a minimálně bronzovou medaili. "Cítím z týmu obrovskou touhu prát se i v dalších zápasech, které nás snad čekají," prohlásil kouč Michal Bílek.

Češi by po bídném vstupu do Eura a debaklu s Ruskem 1:4 možná ani v divokém snu nepomysleli na to, jak lákavé vyhlídky se před nimi otevřely dvanáct dní po prvním nezdaru. "Po prvním zápase byla spousta fanoušků, kteří nám přestali věřit. My teď máme o to větší radost z toho, co se nám povedlo. Máme obrovskou šanci tady uspět," řekl Bílek.

Rádi by si pobyt na Euru ještě prodloužili

Šampionát v roce 1996 a letošní Euro má pro české mužstvo hodně společných rysů. Před turnajem byl tým téměř odepsaný, nepovedl se mu vstupní zápas a teď znovu čelí Portugalsku. Vítěz zápasu se ve středu 27. června popasuje s lepším z dvojice Španělsko - Francie.

Kdyby postoupili Češi a narazili na Francii, vzpomínky na Euro 1996 by ožily ještě víc, protože také v Anglii se oba týmy potkaly v semifinále a čeští fotbalisté slavili postup po penaltovém rozstřelu. Ve hře navíc zůstává repríza finále s Německem. Reprezentanti, kteří vyhráli pět z posledních šesti soutěžních zápasů, chtějí zažít dejá vu, byť jsou proti Portugalsku považováni za outsidera.

"Můžeme být uvolnění, nemáme už co ztratit. A když jsme takhle nakročili, nechceme končit hned ve čtvrtfinále. Rádi bychom si to tady prodloužili," uvedl Kadlec. "Češi musejí mít dobrý tým, když tady prošli až do čtvrtfinále," mírnil optimismus portugalské veřejnosti trenér Paulo Bento.

Portugalci postoupili ze skupiny smrti, připomíná Čech

Portugalci prožívají na Euru podobný příběh jako Češi: na úvod prohráli s Německem, ale pak nezaváhali s Dánskem ani Nizozemskem. "Šanci máme, i když soupeř patří mezi nejlepších deset týmů na světě a teď postoupil i ze skupiny smrti. To o něčem vypovídá," uvedl brankář Petr Čech.

Právě jeho souboj s Ronaldem, který v duelu s Nizozemskem zazářil dvěma góly a ukončil střelecký půst na šampionátu, bude magnetem zápasu. Podobně jako před čtyřmi lety, kdy Portugalsko na Euru ve skupině český tým porazilo 3:1 a Ronaldo Čecha jednou překonal.

Autor 58 gólů v letošní sezoně v Realu Madrid je pro české hráče znovu největší hrozbou. "Je to hráč, který má úplně všechno, ale my se budeme snažit, aby mu to tolik nevycházelo. Zkusíme ho udržet na uzdě," řekl Čech. "Zkusíme mu zápas otrávit, někdy dokáže být podrážděný," uvedl levý bek David Limberský.

Ronaldo na minulých šampionátech pomohl Portugalsku do finále a čtvrtfinále. "Postupem ze skupiny jsme si splnili velký cíl, ale proti českému týmu nás nečeká nic lehkého," prohlásil věhlasný střelec.