Kreuziger se předvedl v časovce, na Tour už je celkově třetí

"Froome je favorit, ale to nic neznamená," říkal Kreuziger na startu důležitého, 32 kilometrů dlouhého testu mezi Embrunem a Chorges. "Je potřeba jet časovku úplně naplno a uvidíme, co z toho vzejde." Česká vlajka vlála, když se Kreuziger spouštěl ze startovní rampy a už od prvního mezičasu dokazoval, jak mu závod vyhovuje. Na tom prvním byl pátý, dvacet sekund za svým kapitánem Contadorem, pak třetí na druhém a do cíle uháněl v naději na senzační výsledek. Když proťal fotobuňku, hned se otočil, zkontroloval časomíru, z jeho výrazu však nebyla patrná spokojenost.

Britský cyklista Christopher Froome

Na Španěla Joaquima Rodrígueze ztratil na trati se dvěma vrcholy druhé kategorie 13 sekund. Možná se na jeho ztrátě podepsalo i to, že na rozdíl od ostatních pro závěrečný sjezd nevyměnil silniční kolo za časovkářský speciál s diskem. Chvíli po české hvězdě do cíle v lepším čase dorazil Kreuzigerův kapitán Contador, i toho pak v závěru předstihl nedostižný Froome. Na vítězství sice český závodník nedosáhl, vyrovnal však svůj nejlepší etapový výkon na Tour z Morzine 2010. Dobrou zprávou pro něj i celý tým Saxo-Tinkoff byl pohled do zúčtování po sedmnácti závodních dnech.

Jako první Čech v historii má Kreuziger velkou naději na umístění v TOP3

Žlutý Brit vládne a dál navyšuje svoje vedení, po kolapsu Nizozemce Baukeho Mollemy se však Contador posunul na druhou příčku, Kreuzigerovi čtyři dny před cílem v Paříži patří průběžné třetí místo. Jako první Čech v historii má Kreuziger velkou naději na umístění v TOP3. Jeho odstup od Frooma je 4:51 minuty, na svého španělského kapitána ztrácí 17 sekund a zezadu se na něj žádné nebezpečí, zdá se, nevalí. Ztráta Mollemy je už výrazná - 92 sekund.

Suverén letošní Tour Froome znovu demonstroval svoji pohodu. Na úvodních mezičasech byl sice pomalejší než jeho hlavní sok Contador, po výměně klasického kola za časovkářskou "kozu" však dokázal zrychlit a znovu navýšit svoje vedení. Pokud Contador doufal, že v Chorges nastane zvrat, musel připustit další porážku. Za cílem kroutil hlavou, pokrčil rameny, musel uznat: "Froome jel dnes lépe." Daleko horší zjištění je, že jeho ztráta znovu nabobtnala, od žlutého dresu ho dělí 4:34 minuty. To Froome zářil, v jubilejním stém ročníku Tour ovládl už třetí etapu a přidal žluté razítko na svoje vedení.

"To jsem opravdu nečekal," připouštěl pak britský hubeňour, ještě zalitý potem. "Zvlášť když v závěru druhého sjezdu začalo pršet. O to jsem teď šťastnější." Tour naopak skončila pro Jeana-Christopha Perauda, dosud devátého muže výsledků. Francouz při prohlídce trati upadl a nalomil si klíční kost, přesto do časovky nastoupil. Dva kilometry před cílem však znovu nevybral jednu ze zatáček, sklouzl se po asfaltu a naneštěstí dopadl na poraněné rameno. Gesto, které rukou naznačil, bylo víc než jasné. "Končím!"