Uzdravený Aleš Hemský nasbíral po návratu na led tři body v posledních dvou utkáních. Radko Gudas sice nedohrál zápas s Washingtonem, ale o dva dny později byl zpět v sestavě Tampy a i on se předvedl ve velkém stylu: ve Philadelphii si připsal skvělé čtyři kladné body v plus/minus hodnocení za účast na ledě při vstřelených a obdržených brankách. Ve dvou utkáních po návratu navíc nahrál na dva góly.
V duelu s Columbusem pak nadchnul fanoušky tím, jak zkušeně zpacifikoval napadajícího ruského forvarda Arťoma Anisimova. nejdřív mu vypíchl puk a pak ho tvrdým bodyčekem poslal k ledu. Anisimov figuruje v ruské nominaci pro Soči a od pondělka ví, že si na českého brouska musí dát pořádný pozor.
Už od 17. prosince chybí v obraně Phoenixu Zbyněk Michálek. Defenzivní specialista si poranil bok a téměř měsíc se neobjevil v zápase NHL. I jeho návrat se však pomalu blíží - český zadák denně bruslí a přidává zátěž.
"To je dobré znamení," řekl deníku Arizona Republic trenér Dave Tippett. "Pomalu se dostáváme k bodu, kdy řekneme: Fajn, pojďme to zkusit."
V Michálkův brzký návrat věří i jeho bratr Milan, který se s ním má po čtyřech letech opět sejít v olympijském týmu. "Doufám, že se z toho do začátku turnaje dostane," řekl útočník Ottawy serveru NHL.com/cz.
"V létě jsme si s bráchou říkali, že by bylo pěkné si zahrát zase spolu v nároďáku. Už jsme se tam sešli a teď na olympiádě se doufám uvidíme znovu," dodal.
Turnaj v Soči začíná 12. února zápasem Česko - Švédsko. Do té doby odehraje Phoenix ještě 13 zápasů. Pokud Zbyněk Michálek odehraje aspoň polovinu z nich, má šanci se dostat do solidní olympijské formy.
