Legendární brankář Martin Brodeur překonal v NHL další rekord. Při svém návratu po zranění pomohl New Jersey Devils k výhře nejen svými zákroky. Čtyřicetiletý gólman se totiž zapsal do statistik i gólem a stal se nejlépe "střílejícím" brankářem v dějinách slavné soutěže. Třináct zápasů Brodeur chyběl a New Jersey se se švédským náhradníkem Johan Hedbergem nedařilo. Z Ďáblů se stali čertíci, kterých se nikdo nebojí. Ve čtvrtek se brankářský veterán vrátil a v zápase proti Carolině prožil nezapomenutelný večer.
Na konci 4. minuty utkání se před branku probíjel Patrick Dweyr, český obránce Marek Židlický ho fauloval a brankář Caroliny vyrazil při signalizovaném vyloučení na střídačku. Brodeur vyrazil puk do rohu, odkud ho Jordan Staal posílal na modrou čáru. Jenže přihrávka byla prudká, nikdo z hráčů Caroliny ji nezachytil a kotouč se dostal až do brány. Nejprve nikdo moc nechápal, co se děje. Až hvězdný útočník Ilja Kovalčuk oznámil Brodeur: "Dal jsi góla!" Podle gólmana to řekl i s typickým ruským akcentem...
Bylo to potřinácté v historii soutěže, kdy si gól připsal brankář
"Bylo to docela překvapení. Když jsem vyrazil puk za sebe, ohlédnul jsem se, ale puk jsem nesledoval. Když skončil v síti, tak jsem si říkal: 'Co se tady vlastně stalo?' Nevěděl jsem, že mají výhodu nebo něco takového," říkal pobaveně legendární kanadský gólman. Pro Brodeura to byl už druhý gólový zápis do statistik v základní části NHL, čímž se stal rekordmanem. Poprvé podobně "skóroval" v roce 2000, o tři roky dříve v play-off dokonce šikovný gólman trefil opuštěnou branku sám.
Teď to bylo potřinácté v historii soutěže, kdy si gól připsal brankář. O prvenství se dosud dělil s Brodeurem filadelfský gólman Ron Hextall. "Je to hezké. Mohla to dokonce být vítězná branka, ale já jsem dostal gól," smál se po čtvrtečním duelu Brodeur. Jenže to bylo jen malý nedostatek na jinak skvělém výkonu. Brankář New Jersey totiž v první části nejen otevřel skóre zápasu, ale také předvedl několik výborných zákroků. O čisté konto přišel až v poslední desetiminutovce.
"Je to pro nás velká vzpruha. Marty je naše jednička a je to nejlepší gólman. Z mnoha důvodů je luxusní, že ho máme zpátky," zářil štěstím trenér Peter DeBoer. Brodeura chválili i další spoluhráči a gólový "hlasatel" Kovalčuk to vyjádřil docela trefně. "Dobří hráči mají velké štěstí, a to on při tom gólu měl. Zasloužil si to," řekl ruský útočník.
