"Vyřazení z Ligy mistrů od Žiliny nás stále mrzí. Soupeře ale máme těžké, jako bychom do ní postoupili," pravil včera zkušený stoper Tomáš Řepka, jenž na Apeninském poloostrově hrával v letech 1998–2001 za Fiorentinu.
Italským novinářům odpovídal řízný obránce i přes časový odstup v jejich rodném jazyce. Těší se i na dvě známé tváře ze soupeřova týmu – Massima Maccaroneho a Fabia Liveraniho. Největší starosti mu ale bude dělat jedenadvacetiletý Javier Pastore. O talentovaného záložníka z Argentiny se totiž perou evropské velkokluby.
"Patří do osy týmu, který předvádí klasický italský fotbal. Ze zajištěné obrany vyráží do nebezpečných protiútoků," upozornil letenský kouč Jozef Chovanec. Palermo sice skončilo v minulé sezoně na pátém místě ligy, už dlouho se mu ale nedaří. Prohrálo šest z posledních osmi zápasů.
"Ale musíme být rozumní. Víme, jak těžký sok nás čeká. Chceme si však splnit sen a v evropských pohárech vydržet do jara. Pokud budeme kompletní i připraveni, může se to podařit," věří Chovanec. Jenže na jeden z jím zmíněných předpokladů dnes spoléhat nemůže, neboť jeho svěřenci budou hrát v oslabeném složení.
Kvůli karetním trestům nemohou nastoupit tři středopolaři – hrdina sobotní výhry s Jabloncem Juraj Kucka, Štěpán Vachoušek a Marek Matějovský. "Máme vyzkoušené nějaké varianty. Kterou z nich využijeme, se ovšem rozhodneme až těsně před výkopem," neprozradil záložní plán Chovanec.
Letenští budou s Palermem bojovat i proti negativním statistikám. Italské kluby totiž dokázali porazit jen dvakrát z osmnácti pokusů, chmurnou bilanci nevylepšuje ani sedm remíz. "Musíme začít pracovat na tom, aby se bilance začala měnit v náš prospěch. Vidím jen jediný efektivní způsob, jak toho dosáhnout. Musíme prostě vyhrát," zavelel kapitán Řepka.
