Andělé z Anaheimu však dobře věděli, do koho investují. Pujols je totiž jediným pálkařem v historii slavné Major League Baseball (MLB), který v prvních jedenácti letech své kariéry zaznamenal vždy více než 30 homerunů za sezónu. Jako jeden jen z pěti hráčů v dějinách MLB získal třikrát titul nejlepšího hráče ligy. Navíc představoval klíčový prvek týmu St. Louis Cardinals při zisku jejich dvou titulů a vítězství ve Světové sérii (2006 a 2011). K velkému zklamání všech fanoušků v St. Louis, Pujols jako volný hráč dal v zimě nakonec přednost pohádkové smlouvě a stěhování do Jižní Kalifornie.
S velkými penězi přicházejí i velká očekávání fanoušků i vedení klubu. Počet prodaných permanentních vstupenek na Angels se po podpisu Pujolse zvedl o třetinu. Celé Los Angeles a okolí je polepeno billboardy s Pujolsovým dresem číslo 5 a s jeho slavnou přezdívkou El Hombre zvoucí na utkání do Anaheimu. Marketing s využitím této hvězdy pracuje naplno a natěšení příznivci Angels beznadějně vyprodali zahajovací utkání roku.
Na homerun stále čeká
Vstup do nové sezóny MLB, která v zámoří odstartovala o velikonočním víkendu, však Angels zdaleka nevyšel podle představ a s průměrným Kansas City prohráli dva zápasy ze tří. Ani sám Pujols nezačal sezónu v očekávaném stylu. Na homerun stále čeká a první odpal v novém dresu přišel až ve druhém utkání. Ze slabšího startu této superhvězdy z Dominkánské republiky si však v Los Angeles nikdo nic nedělá. "Albert je naše neuvěřitelná hrozba," tvrdil přesto Lidovým novinám kouč týmu Mike Scioscia. "Nejde jen o to, kolik dosáhne homerunů či odpalů. Každý tým se na něj musí extra soustředit, což pomůže ostatním hráčům."
Hodnotit sezónu je po jednom víkendu vskutku předčasné. Splnit však přehnané představy fanoušků Angels, kteří čekají vítězství v divizi a postup do play-off, nebude snadné pro nikoho. Ani pro rodáka ze Sanra Dominga Pujolse. "Vysoká očekávání mě provázejí celou kariéru," svěřil se sám slavný Pujols a dodal: "Jsem na to zvyklý a nedělám si z toho těžkou hlavu." Cokoli jiného než postup do play-offs však bude bráno jako velký neúspěch a nevydařená mnohamilónová investice.
