"Polovinu svého času vydělávám, druhou utrácím. A cyklistika je zatím spíš na straně utrácení," přiznal český miliardář Zdeněk Bakala. Ten buduje a platí druhodivizní formaci Etixx-IHNED.
Tým bude zahrnut do struktur Mezinárodní cyklistické unie UCI coby kontinentální tým, ponese českou licenci. "A bude vychovávat jezdce do 23 let tak, aby mohli jednou vstoupit na nejvyšší úroveň cyklistiky," sliboval si Petr Kováč, předseda představenstva nového týmu.
Jeho dresy bude oblékat dvanáctka závodníků z celého světa včetně dvou Čechů - Karla Hníka a Petra Vakoče. V několika závodech by se měla představit i rychlobruslařka Martina Sáblíková, která se s vedením stáje dohodla na spolupráci.
PSALI JSME |
"Jsme domluveni na jednom až třech závodech, podle toho, jak budu časově zvládat," řekla dvojnásobná olympijská vítězka z ledových oválů. "Když přišla tahle nabídka, neřekla jsem hned: Jasně do toho jdu. Bruslení je bruslení. Ale po vzájemných schůzkách myslím, že tohle bude super. Děkuju za to a těším se na spolupráci."
"V koutku duše se těšíme na to, že talent, který Martina ukazuje, bude dál rozvíjet," dodal Kováč na adresu rychlobruslařky. "Chtěli bychom ji podpořit v oblasti časovky, aby se mohla pokusit získat medaili na letních olympijských hrách. Věříme, že na to má velkou šanci."
Hlavní náplní týmu však nebudou závody žen, ale podniky kategorie espoirs. V předběžném programu sezony je jich pětadvacet, ten první na začátku března ve Francii, pak třeba prestižní Settimana Internazionale Coppi e Bartali v Itálii, "třiadvacítkářské" Flandry i Roubaix, taky obnovený Závod míru pro kategorii U23. "A vrcholem pro nás bude mistrovství světa," připomněl sportovní ředitel týmu René Andrle.
"Věřím, že tito chlapci jsou budoucími šampiony," povzbudil partu Patrick Lefevere, manažer týmu Omega, za nějž teď jezdí Zdeněk Štybar s Františkem Raboněm. "Chtěl bych vybudovat jakousi pyramidu, od juniorského přes kontinentální tým až k jezdcům World Tour. Pevně věřím, že naši závodníci budou dobře připraveni a jejich kariéra poroste spolu s námi."
